공룡을 복제할 수 있을까?
짧은 답. 안 된다. 티라노사우루스 뼈로 살아있는 티라노사우루스를 만들 수 없다. 뼈는 돌이 됐다. 「동물을 조립하는 설명서」 — DNA — 는 그 돌 안에 살지 않는다. 영화의 호박 속 모기도 완성된 레시피를 지키지 않는다. 새는 이미 공룡이다. 작고 깃털 있을 뿐이다. 그걸로 새 티라노사우루스가 동물원에 오지는 않는다.
뼈는 있다. 레시피는 없다
화석은 뼈 모양의 돌이다. 생기는 과정은 옆 가이드. 돌은 일하는 DNA를 나르지 않는다.
DNA는 살아있는 세포 안의 가는 실이다. 스스로 끊어진다. 추위와 얼음 안에서도 몇천만 년을 버티지 못한다. 티라노사우루스는 6600만 년 전에 끝났다. 실에게는 너무 오래다. 돌에게는 괜찮다.
호박 속 모기는 예쁜 이야기
영화에서는 모기가 공룡을 물고, 나무진에 붙고, 과학자가 피를 꺼내 공원을 짓는다. 박물관에서는 그렇게 안 됐다.
호박은 곤충을 지킨다. 나무진이지, 피 냉장고가 아니다. 과학자들은 그런 모기에서, 동물을 조립할 만한 공룡 DNA를 찾았다. 없다. 가끔 나중에 들어온 요즘 미생물을 찾았다. 그건 티라노사우루스가 아니다.
조각만으로는 왕이 안 된다
아주 오래된 뼈에서 단백질 흔적이나 분자 부스러기를 볼 때가 있다. 「티라노사우루스 만들기」 책이 아니다. 비가 글자를 지운, 찢긴 한 장이다.
영화에서는 구멍을 개구리 DNA로 메운다. 이야기가 붙은 개구리가 나오지, 우리 카드의 12m, 8t가 나오지 않는다.
새는 이미 돌아왔다 — 떠난 적이 없다
「공룡이 다시 있으려면」 복제가 필요 없다. 처마 참새가 그 가족이다. 그건 다른 가이드.
카드의 아르카에옵테릭스는 50cm, 쥐라기. 작은 사냥꾼에서 새로 가는 다리. 이미 있었다. 그걸로 티라노사우루스를 붙일 수는 없다.
공원 대신 할 수 있는 것
뼈를 봐라. 카드를 비교하라. 정직하게 그려라. 티라노사우루스는 비늘, 벨로키랍토르는 칠면조만. 퀴즈를 풀어라.
영화는 좋아해도 된다. 다만 알아 둬라. 랩터 있는 부엌은 놀이다. 박물관 돌은 아니다.
아이들이 묻는 말
- 공룡을 복제할 수 있나요?
- 안 된다. 화석에는 일하는 DNA가 없다. 호박 속 모기로 공원을 짓지 못한다.
- 아주 좋은 뼈를 찾으면요?
- 뼈는 예쁘고 무거울 수 있다. DNA 실은 그래도 오래전에 부스러졌다.
- 영화에서는 왜 됐어요?
- 이야기니까. 작가에게 필요했던 건 공원이지, 화학 수업이 아니다.
- 매머드는요?
- 매머드는 훨씬 뒤에 살았고, 가끔 영구 동토에 누워 있다. 다른 일이고, 그래도 티라노사우루스는 아니다. 매머드는 여기서 안 쓴다.
- 새는 이미 공룡이잖아요. 그건 안 치나요?
- 친다. 실험실 복제가 아닐 뿐이다. 6600만 년을 스스로 걸어 왔다.
- 그럼 뼈는 왜 찾아요?
- 어떻게 살았는지 알려고. 뼈는 모양을 말한다. 「티라노사우루스 켜기」 암호는 주지 않는다.
이거 기억해
- 영화 실험실을 그리면 적어라. 「영화에서. 박물관에서 아님.」
- 모기 든 호박은 예쁜 돌이지, 피 금고가 아니다.
- 살아있는 공룡을 원하면 비둘기를 봐라. 공원보다 정직하다.