Trias, Jura, Krijt — drie tijdperken op één planeet
Kort antwoord: dinosaurussen leefden heel lang, maar niet allemaal tegelijk. Eerst Trias, dan Jura, dan Krijt. Drie lange hoofdstukken van één boek, niet één dag. Stegosaurus is Jura. T. rex is het allerlaatste van het Krijt. Samen in één plaatje staan ze alleen in films. Op onze kaarten heeft elk zijn eigen jaren. Kijk daarnaar.
Drie hoofdstukken, niet één «tijd van de dinosaurussen»
Mensen zeggen «dinosaurussen» alsof het één klas in één school was. Er gingen meer dan honderdvijftig miljoen jaar overheen. Soorten kwamen en gingen, als mensen in verschillende eeuwen.
Makkelijk te onthouden: het Trias begon zo'n 250 miljoen jaar geleden, het Jura zo'n 200, het Krijt zo'n 145. Het Krijt eindigde 66 miljoen jaar geleden, toen de asteroïde insloeg. Dat staat in de gids over uitsterven.
Trias: de eersten, de reuzen nog niet
Het Trias begon na een enorme ramp: bijna alles wat leefde was al één keer gestopt. De aarde was één groot land. Heet en droog.
De eerste dinosaurussen waren nog klein. Niet onze Brachiosaurus. Niet T. rex. Ze beginnen pas. Teken je «het allereerste begin», zet Diplodocus niet in beeld. Die is er nog niet.
Jura: lange nekken en platen op de rug
Het Jura is het hoofdstuk van langnekreuzen en Stegosaurus. Brachiosaurus op de kaart is 25 meter en ongeveer 50 ton — een huis van vier verdiepingen. Diplodocus is 27 meter. Stegosaurus is negen meter, platen op de rug, een brein zo groot als een walnoot.
Archeopteryx is een halve meter, ook Jura: veren al, tanden nog. Geen T. rex in het Jura. Als in een tekenfilm Stegosaurus wegrent voor T. rex, is dat een kaartje, geen bot.
Krijt: horens, zeilen en de koning
Het Krijt is lang. Aan het begin is onze T. rex er nog niet. Aan het eind — wel: 12 meter, 8 ton, 68–66 miljoen jaar geleden. Naast hem Triceratops, negen meter. Velociraptor is twee meter, een kalkoen, een paar miljoen jaar voor T. rex.
Spinosaurus met het zeil is ook Krijt, maar eerder dan de koning. Pteranodon vloog in het Krijt en is tóch geen dinosaurus. Dat is een andere gids.
Hoe je ze niet door elkaar haalt
Vraag: «Jura of Krijt?» Jura — nekken en platen. Krijt — horens en onze T. rex. Trias — kleine eersten, geen van de bekende reuzen van de kaarten.
Drie kaarten achter elkaar: Brachiosaurus, Stegosaurus, T. rex. Twee Jura, één Krijt. Het tijdperk blijft zo beter hangen dan het woord «Mesozoïcum».
Vragen van kinderen
- Wat is het verschil tussen Trias, Jura en Krijt?
- Drie tijden achter elkaar. Andere dieren. Stegosaurus is Jura. T. rex is het eind van het Krijt. Samen leefden ze niet.
- Wanneer was het Jura?
- Ongeveer van 200 tot 145 miljoen jaar geleden. Daarna begon het Krijt.
- Leefde T. rex in het Jura?
- Nee. Hij is van het allerlaatste van het Krijt, zo'n 66 miljoen jaar geleden.
- Waarom zit iedereen bij elkaar in Jurassic Park?
- Feller zo. In de botten delen ze alleen dat ze dinosaurussen zijn. De tijd is anders.
- Welke periode duurde het langst?
- Het Krijt duurde langer dan het Jura. Daarom zitten er veel dieren in, niet alleen T. rex.
- Leefden mensen met dinosaurussen?
- Nee. Mensen kwamen veel, veel later. Tussen T. rex en ons zitten nog tientallen miljoenen jaren.
Onthoud dit
- Zet het tijdperk op een tekening. «Gewoon een dinosaurus» gooit Stegosaurus en T. rex op één hoop.
- Jurassic Park is een filmtitel, geen dienstregeling van botten.
- Drie kaarten: Brachiosaurus (Jura), Stegosaurus (Jura), T. rex (Krijt).