Pteranodon en Plesiosaurus zijn geen dinosaurussen
Kort antwoord: Pteranodon is geen dinosaurus. Plesiosaurus ook niet. De eerste is een pterosauriër — een vliegend reptiel. De tweede is een zee-reptiel met een lange nek. Dinosaurussen zijn een eigen familie, meestal op het land. Op onze site staan ze naast T. rex omdat ze in dezelfde tijd leefden en iedereen ze in één park tekent. Dezelfde tijd. Andere familie.
Dinosaurus betekent niet «elk oud reptiel»
Wetenschappers bewaren het woord voor één tak: een speciale heup, poten onder het lijf, meestal land. T. rex, Triceratops, Stegosaurus, Velociraptor — ja. Alles wat oud en geschubd is — nee.
Films proppen iedereen in één shot. Leuker voor een kaartje. Rommelig voor een antwoord in de klas.
Pteranodon: lucht, geen dinosaurus
Pteranodon op de kaart heeft een spanwijdte van ongeveer zeven meter, weegt ongeveer 25 kilogram, Krijt. De vleugel is huid op een lange vinger — geen vogelveugel met veren. Hij zweefde boven zee en ving vis.
Pterosauriërs zijn naaste neven van dinosaurussen, als neven, geen broers. Ze vlogen. Ze waren geen «dinosaurussen met een vliegticket». Echte dinosaurussen gingen de lucht niet in op de Pteranodon-manier. Vogels wel — en vogels zijn dinosaurussen. Ander gesprek.
Plesiosaurus: zee, geen dinosaurus
Plesiosaurus is vijf meter, Jura, een nek als het verhaal van het monster van Loch Ness (niemand heeft Nessie met een bot bewezen). Flippers, vis, water. Niet «een dinosaurus die zwemmen leerde». Zee-reptielen hebben hun eigen club: ichthyosauriërs, mosasauriërs, plesiosauriërs.
Spinosaurus hield van water en vis — en is tóch een dinosaurus. Verschil: Spinosaurus komt van landjagers die naar de rivier gingen. Plesiosaurus zat nooit in die landfamilie.
Hoe je ze op een tekening niet door elkaar haalt
Huidvleugel, kam op de kop, poten te zwak voor een lange wandeling — pterosauriër. Lange nek, vier flippers, geen leven op land — plesiosauriër. Twee poten of vier pilaren, leeft op de grond, eet bladeren of vlees — waarschijnlijk een dinosaurus.
Twijfel je, open de kaart: Pteranodon en Plesiosaurus zeggen dit al. Staat er «jager, Krijt» — kijk dan nog naar de vleugels en de flippers.
Waarom ze toch in deze encyclopedie wonen
Omdat kinderen ze in één adem met T. rex vragen. En omdat ze het Mesozoïcum delen: dezelfde lucht, dezelfde zee, dezelfde 66 miljoen jaar aan het eind voor veel van hen.
Kort tegen een volwassene: «leefden toen, waren geen dinosaurussen.» Lang: deze gids.
Vragen van kinderen
- Is Pteranodon een dinosaurus?
- Nee. Het is een pterosauriër, een vliegend reptiel. Huidvleugel. Geen vogel. Geen dinosaurus.
- Is Plesiosaurus een dinosaurus?
- Nee. Een zee-reptiel. Dinosaurussen liepen meestal over land.
- Wie vloog er dan, als dinosaurussen het niet deden?
- Pterosauriërs — Pteranodon en de rest. Later gingen vogels de lucht in, en vogels zijn dinosaurussen.
- Spinosaurus zwom — is hij een dinosaurus?
- Ja. Hij komt van de jacht-dinosaurussen. Hij jaagde alleen vaak bij het water. Plesiosaurus is een andere familie.
- Waarom zitten ze in tekenfilms allemaal bij elkaar?
- Makkelijker en feller. Botten delen een tijd, geen familie.
- Een vogel is een dinosaurus, Pteranodon niet. Hoe onthoud ik dat?
- Vogels groeiden uit kleine gevederde dinosaurussen. Pteranodon is een buurtak die eerder en anders vloog.
Onthoud dit
- Heeft het huidvleugels en een kam op de kop, schrijf dan geen «dinosaurus» onder de tekening.
- Nessie, als ze echt was, zou een plesiosauriër zijn — geen dinosaurus.
- Drie kaarten achter elkaar: T. rex (ja), Pteranodon (nee), Plesiosaurus (nee). Dat blijft hangen.