Triassico, Giurassico, Cretaceo — tre epoche sullo stesso pianeta
In breve: i dinosauri hanno vissuto tantissimo, ma non tutti insieme. Prima il Triassico, poi il Giurassico, poi il Cretaceo. Tre capitoli lunghi dello stesso libro, non un giorno solo. Lo Stegosauro è giurassico. Il T-rex è proprio la fine del Cretaceo. Stanno nello stesso fotogramma solo al cinema. Sulle nostre schede ognuno ha i suoi anni. Guarda quelli.
Tre capitoli, non «l'epoca dei dinosauri»
Si dice «i dinosauri» come se fossero una classe sola, in una scuola sola. Sono passati più di centocinquanta milioni di anni. Le specie arrivavano e se ne andavano, come le persone in secoli diversi.
Da tenere a mente: il Triassico è cominciato circa 250 milioni di anni fa, il Giurassico circa 200, il Cretaceo circa 145. Il Cretaceo è finito 66 milioni di anni fa, quando è caduto l'asteroide. Quello sta nella guida sull'estinzione.
Triassico: i primi, i giganti ancora no
Il Triassico è partito dopo un disastro enorme: quasi tutto il vivo era già finito una volta. La Terra era una terraferma sola, gigante. Caldo e secco.
I primi dinosauri erano ancora piccoli. Non il nostro Brachiosauro. Non il T-rex. Stanno solo cominciando. Se disegni «proprio l'inizio», nel fotogramma non metterci il Diplodoco. Lui ancora non c'è.
Giurassico: colli lunghi e placche sulla schiena
Il Giurassico è il capitolo dei giganti dal collo lungo e dello Stegosauro. Il Brachiosauro sulla scheda è 25 metri e circa 50 tonnellate — un palazzo di quattro piani. Il Diplodoco è 27 metri. Lo Stegosauro è nove metri, placche sulla schiena, un cervello grande come una noce.
L'Archeopteryx è mezzo metro, anche lui giurassico: piume già, denti ancora. Nel Giurassico il T-rex non c'è. Se in un cartone lo Stegosauro scappa dal T-rex, quello è un biglietto, non un osso.
Cretaceo: corna, vele e il re
Il Cretaceo è lungo. All'inizio il nostro T-rex non c'è. Alla fine — sì: 12 metri, 8 tonnellate, 68–66 milioni di anni fa. Accanto a lui, il Triceratopo, nove metri. Il Velociraptor è due metri, un tacchino, qualche milione di anni prima del T-rex.
Lo Spinosauro con la vela è cretaceo anche lui, ma prima del re. Lo Pteranodonte volava nel Cretaceo e dinosauro non è lo stesso. Quella è un'altra guida.
Come non confonderli
Chiedi: «Giurassico o Cretaceo?». Giurassico — colli e placche. Cretaceo — corna e il nostro T-rex. Triassico — i primi piccoli, nessuno dei giganti famosi delle schede.
Tre schede di fila: Brachiosauro, Stegosauro, T-rex. Due giurassici, uno cretaceo. L'epoca resta meglio della parola «Mesozoico».
Domande che fanno i bambini
- Che differenza c'è tra Triassico, Giurassico e Cretaceo?
- Tre tempi di fila. Animali diversi. Lo Stegosauro è giurassico. Il T-rex è la fine del Cretaceo. Insieme non vivevano.
- Quando era il Giurassico?
- Circa da 200 a 145 milioni di anni fa. Poi è cominciato il Cretaceo.
- Il T-rex viveva nel Giurassico?
- No. È della fine proprio del Cretaceo, circa 66 milioni di anni fa.
- Perché in Jurassic Park stanno tutti insieme?
- Fa più scena. Nelle ossa hanno in comune solo l'essere dinosauri. Il tempo è diverso.
- Quale periodo è durato di più?
- Il Cretaceo è durato più del Giurassico. Per questo ha tanti animali, non solo il T-rex.
- Le persone vivevano con i dinosauri?
- No. Le persone sono arrivate molto, molto dopo. Tra il T-rex e noi ci sono ancora decine di milioni di anni.
Ricorda questo
- Sul disegno scrivi l'epoca. «Solo un dinosauro» mescola lo Stegosauro col T-rex.
- Jurassic Park è il titolo di un film, non l'orario delle ossa.
- Tre schede: Brachiosauro (Giurassico), Stegosauro (Giurassico), T-rex (Cretaceo).