A Pteranodon és a Plesiosaurus nem dinoszaurusz
Nem, sem a Pteranodon, sem a Plesiosaurus nem dinoszaurusz. A Pteranodon pteroszaurusz, vagyis repülő hüllő volt, a Plesiosaurus pedig hosszú nyakú tengeri őshüllő. A dinoszauruszok külön, zárt csoportot alkotnak, és szinte kivétel nélkül a szárazföldön jártak. Az oldalunkon azért kaptak helyet a T. rex mellett, mert ugyanabban a korban éltek, és a mesék is mindig egy parkba terelik őket. A kor tehát stimmel, a család viszont egészen más.
A dinoszaurusz nem jelent „bármilyen régi hüllőt”
A tudósok a „dinoszaurusz” nevet egyetlen szigorú csoportnak tartják fenn: jellegzetes csípőfelépítés, a test alatt oszlopként álló lábak, és szinte mindig szárazföldi életmód. T. rex, Triceratops, Stegosaurus, Velociraptor – ők mind azok. Ami viszont pusztán régen élt és pikkelyes volt – az még korántsem dinoszaurusz.
A filmekben persze mindenkit egyetlen képkockába zsúfolnak, mert így jobban fogy a mozijegy. Egy iskolai feleletnél viszont ebből csak kavarodás származik.
Pteranodon: az égen repült, mégsem dinoszaurusz
A kártyánkon szereplő Pteranodon szárnyfesztávolsága körülbelül 7 méter, a súlya nagyjából 25 kiló volt, és a krétában élt. A szárnya egyetlen rendkívül hosszú ujjra feszülő bőrhártyából állt, tollnak nyoma sem volt rajta. A tenger hullámai felett vitorlázott, és hosszú csőrével kapkodta ki a halakat.
A pteroszauruszok a dinoszauruszok közeli rokonai, de nem dinoszauruszok. Ők a saját útjukon jutottak fel a levegőbe, nem „repülni tanult dinók” voltak. A nem madár dinoszauruszok közül egy sem repült úgy, mint a Pteranodon. A madarak persze szárnyra kaptak, és ők valódi dinoszauruszok – de az már egy másik történet.
Plesiosaurus: tengeri lény, nem dinoszaurusz
A Plesiosaurus körülbelül 3,5 méter hosszú volt, a jura tengereiben élt, és pontosan olyan hosszú nyaka volt, mint a Loch Ness-i szörnynek a legendákban (bár Nessie létezését még soha senki nem igazolta egyetlen csonttal sem). Uszonyokkal evezett a mély vízben, halra vadászott, és nem volt „úszni tanult dinoszaurusz”. A tengeri hüllők külön társaságot alkottak: ide tartoztak az ichthyoszauruszok, a moszaszauruszok és a plesioszauruszok.
A Spinosaurus is halat evett, és sokat időzött a víz közelében, mégis vérbeli dinoszaurusz volt. Szárazföldi ragadozók leszármazottja volt, aki a folyókba járt halászni. A Plesiosaurus ezzel szemben soha nem tartozott a szárazföldi dinók közé.
Hogyan ne keverd össze őket a képeken
Bőrhártyás szárny, hegyes taraj a koponyán, gyenge lábak, amiken alig lehet tipegni – az biztosan pteroszaurusz. Hosszú, kígyózó nyak, négy evezőuszony, szárazföldi járásra képtelen test: plesioszaurusz. Két erős hátsó láb vagy négy masszív oszlopláb a talajon, lomb- vagy húsevő fogazat – ez szinte biztosan dinoszaurusz.
Ha elbizonytalanodsz, nyisd meg a kártyáikat az oldalon, a Pteranodon és a Plesiosaurus adatlapján ott a magyarázat. Az, hogy egy állat ragadozó volt és a krétában élt, még nem tesz belőle dinoszauruszt. Mindig a szárnyat és az uszonyt nézd!
Akkor miért szerepelnek mégis az enciklopédiában?
Mert a gyerekek egy szuszra kérdeznek róluk és a T. rexről. Ráadásul mind a mezozoikumban éltek, ugyanazon az égen és ugyanazokban a tengerekben, és a 66 millió évvel ezelőtti katasztrófa sokuk sorsát egyszerre pecsételte meg.
Ha egy felnőtt kérdezi, elég ennyi: „ugyanakkor éltek, de biológiailag nem voltak dinoszauruszok”. A hosszabb magyarázatot pedig most olvastad.
Amit a gyerekek kérdeznek
- A Pteranodon dinoszaurusz?
- Nem. Pteroszaurusz, vagyis repülő hüllő volt: a szárnya egyetlen, nagyon hosszú ujjra feszülő bőrhártya. Nem madár, és nem dinoszaurusz.
- A Plesiosaurus dinoszaurusz?
- Nem. Egy tengeri őshüllő. A valódi dinoszauruszok szinte kivétel nélkül a szárazföldön jártak.
- Akkor ki repült, ha nem a dinoszauruszok?
- A repülő hüllők, vagyis a pteroszauruszok – mint a Pteranodon. Később a madarak hódították meg az eget, ők viszont valódi dinoszauruszok.
- A Spinosaurus a víz mellett élt – akkor is dinoszaurusz?
- Igen! A ragadozó theropoda dinoszauruszok közé tartozott, csak éppen sok időt töltött a folyók mentén, és halra vadászott. A Plesiosaurus egy teljesen más állatcsoport.
- Miért szerepelnek együtt a rajzfilmekben?
- Mert így sokkal izgalmasabb és látványosabb a mese. A valóságban csak a korszakuk volt közös, a családfájuk nem.
- A madár dinoszaurusz, a Pteranodon nem. Hogy jegyezzem meg?
- A madarak apró, tollas dinókból fejlődtek ki. A Pteranodon egy szomszédos oldalág volt, amely sokkal korábban és egészen máshogyan tanult meg repülni.
Ezt jegyezd meg!
- Ha a rajzodon egy lénynek bőrhártyás szárnya és csontos taraja van, sose írd alá, hogy „dinoszaurusz”!
- A Loch Ness-i szörnyet gyakran plesioszauruszhoz hasonlónak rajzolják. Arra viszont nincs bizonyíték, hogy ilyen állat él a tóban.
- Nyisd meg sorban ezt a három kártyát: T. rex (igen), Pteranodon (nem), Plesiosaurus (nem). Így már biztosan nem felejted el!