Ο Πτερανόδων και ο Πλησιόσαυρος δεν είναι δεινόσαυροι
Σύντομη απάντηση: ο Πτερανόδων δεν είναι δεινόσαυρος. Ούτε ο Πλησιόσαυρος. Ο πρώτος είναι πτερόσαυρος — ιπτάμενο ερπετό. Ο δεύτερος είναι θαλάσσιο ερπετό με μακρύ λαιμό. Οι δεινόσαυροι είναι δική τους οικογένεια, κυρίως στην ξηρά. Στον ιστότοπό μας κάθονται δίπλα στον Τ. Ρεξ επειδή έζησαν την ίδια εποχή και όλοι τους ζωγραφίζουν σε ένα πάρκο. Ίδια εποχή. Άλλη οικογένεια.
Δεινόσαυρος δεν σημαίνει «όποιο παλιό ερπετό»
Οι επιστήμονες κρατάνε τη λέξη για ένα κλαδί: ιδιαίτερη λεκάνη, πόδια κάτω από το σώμα, συνήθως ξηρά. Τυραννόσαυρος, Τρικεράτοπος, Στεγόσαυρος, Βελοσιράπτορας — ναι. Ό,τι είναι απλώς παλιό και με λέπια — όχι.
Οι ταινίες βάζουν όλους σε ένα καρέ. Πιο διασκεδαστικό για εισιτήριο. Μπερδεμένο για απάντηση στο μάθημα.
Πτερανόδων: ουρανός, όχι δεινόσαυρος
Ο Πτερανόδων στην κάρτα έχει άνοιγμα φτερών περίπου επτά μέτρα, ζυγίζει περίπου 25 κιλά, Κρητιδικός. Η φτερούγα είναι δέρμα σε ένα μακρύ δάχτυλο — όχι φτερούγα πουλιού με φτερά. Πετούσε αργά πάνω από τη θάλασσα και έπιανε ψάρια.
Οι πτερόσαυροι είναι στενοί ξάδερφοι των δεινοσαύρων, σαν ξαδέρφια, όχι αδέρφια. Πετούσαν. Δεν ήταν «δεινόσαυροι που πήραν εισιτήριο για αεροπλάνο». Οι αληθινοί δεινόσαυροι δεν μπήκαν στον αέρα με τον τρόπο του Πτερανόδονα. Τα πουλιά ναι — και τα πουλιά είναι δεινόσαυροι. Άλλη κουβέντα.
Πλησιόσαυρος: θάλασσα, όχι δεινόσαυρος
Ο Πλησιόσαυρος είναι πέντε μέτρα, Ιουρασικός, με λαιμό σαν την ιστορία του Λοχ Νες (κανείς δεν απέδειξε το τέρας με κόκαλο). Βατραχοπέδιλα, ψάρια, νερό. Όχι «δεινόσαυρος που έμαθε να κολυμπάει». Τα θαλάσσια ερπετά έχουν δική τους παρέα: ιχθυόσαυροι, μοσάσαυροι, πλησιόσαυροι.
Ο Σπινόσαυρος αγαπούσε το νερό και τα ψάρια — και είναι δεινόσαυρος. Διαφορά: ο Σπινόσαυρος έρχεται από κυνηγούς της ξηράς που πήγαιναν στο ποτάμι. Ο Πλησιόσαυρος δεν μπήκε ποτέ σε εκείνη την οικογένεια της στεριάς.
Πώς να μην τους μπερδέψεις σε μια ζωγραφιά
Φτερούγα από δέρμα, λοφίο στο κεφάλι, πόδια πολύ αδύναμα για μακρύ περπάτημα — πτερόσαυρος. Μακρύς λαιμός, τέσσερα βατραχοπέδιλα, ζωή όχι στην ξηρά — πλησιόσαυρος. Δύο πόδια ή τέσσερις κολόνες, ζει στο χώμα, τρώει φύλλα ή κρέας — μάλλον δεινόσαυρος.
Αν δεν είσαι σίγουρος, άνοιξε την κάρτα: ο Πτερανόδων και ο Πλησιόσαυρος το λένε ήδη. Αν γράφει «κυνηγός, Κρητιδικό» — κοίτα ακόμα τις φτερούγες και τα βατραχοπέδιλα.
Γιατί μένουν σε αυτή την εγκυκλοπαίδεια
Γιατί τα παιδιά ρωτάνε γι' αυτούς στην ίδια ανάσα με τον Τ. Ρεξ. Και γιατί μοιράζονται το Μεσοζωικό: τον ίδιο ουρανό, την ίδια θάλασσα, τα ίδια 66 εκατομμύρια χρόνια στο τέλος για πολλούς από αυτούς.
Κοντή απάντηση σε μεγάλο: «έζησαν τότε, δεν ήταν δεινόσαυροι». Μακριά απάντηση: αυτός ο οδηγός.
Ερωτήσεις που κάνουν τα παιδιά
- Είναι ο Πτερανόδων δεινόσαυρος;
- Όχι. Είναι πτερόσαυρος, ιπτάμενο ερπετό. Φτερούγα από δέρμα. Όχι πουλί. Όχι δεινόσαυρος.
- Είναι ο Πλησιόσαυρος δεινόσαυρος;
- Όχι. Θαλάσσιο ερπετό. Οι δεινόσαυροι περπατούσαν κυρίως στην ξηρά.
- Ποιος πετούσε, αν όχι οι δεινόσαυροι;
- Οι πτερόσαυροι — ο Πτερανόδων και οι άλλοι. Αργότερα στον ουρανό βγήκαν τα πουλιά, και τα πουλιά είναι δεινόσαυροι.
- Ο Σπινόσαυρος κολυμπούσε — είναι δεινόσαυρος;
- Ναι. Είναι από τους κυνηγούς δεινόσαυρους. Απλώς κυνηγούσε πολύ δίπλα στο νερό. Ο Πλησιόσαυρος είναι άλλη οικογένεια.
- Γιατί στα καρτούν είναι όλοι μαζί;
- Πιο εύκολο και πιο φωτεινό. Τα κόκαλα μοιράζονται εποχή, όχι οικογένεια.
- Το πουλί είναι δεινόσαυρος, ο Πτερανόδων όχι. Πώς το θυμάμαι;
- Τα πουλιά μεγάλωσαν από μικρούς φτερωτούς δεινόσαυρους. Ο Πτερανόδων είναι γειτονικό κλαδί που πέταξε νωρίτερα και αλλιώς.
Να το θυμάσαι
- Αν έχει φτερούγες από δέρμα και λοφίο στο κεφάλι, μην γράψεις «δεινόσαυρος» κάτω από τη ζωγραφιά.
- Το τέρας του Λοχ Νες, ακόμα κι αν ήταν αληθινό, θα ήταν πλησιόσαυρος — όχι δεινόσαυρος.
- Τρεις κάρτες στη σειρά: Τ. Ρεξ (ναι), Πτερανόδων (όχι), Πλησιόσαυρος (όχι). Κάθεται.