Trias, Jura, Kreide – drei Zeitalter, ein Planet
Dinosaurier gab es unvorstellbar lange, aber längst nicht alle zur selben Zeit. Erst kam die Trias, dann der Jura, danach die Kreidezeit: drei riesige Kapitel der Erdgeschichte, kein einzelner Nachmittag. Der Stegosaurus lebte im Jura, der T. rex ganz am Ende der Kreidezeit. Zwischen den beiden liegen mehr als 80 Millionen Jahre. Nebeneinander durchs Bild stapfen sie nur im Film. Auf unseren Karten steht bei jedem Tier, aus welcher Zeit es stammt.
Drei lange Kapitel statt einer „Dino-Zeit“
Oft wird über Dinosaurier gesprochen, als hätten alle zusammen auf demselben Schulhof gestanden. Dabei gab es sie mehr als 150 Millionen Jahre lang. Arten entstanden, veränderten sich und starben wieder aus, so wie in der Geschichte der Menschen Völker kamen und gingen.
Für die Zeitleiste reichen drei Zahlen: Die Trias begann vor etwa 250 Millionen Jahren, der Jura vor rund 200 Millionen und die Kreidezeit vor etwa 143 Millionen Jahren. Das Ende kam plötzlich, vor 66 Millionen Jahren, mit dem Asteroiden. Was dann geschah, erzählt der Artikel über das Aussterben.
Trias: die Anfänge vor den Riesen
Die Trias begann nach der größten Katastrophe der Erdgeschichte, die kurz zuvor fast alles Leben ausgelöscht hatte. Alle Kontinente hingen damals zu einer einzigen riesigen Landmasse zusammen, Pangäa. Es war sehr heiß und trocken.
Die ersten Dinosaurier waren flinke Leichtgewichte, kaum größer als ein Hund oder ein Reh. Riesige Langhälse gab es noch nicht, Kolosse wie den T. rex auch nicht. Wer den Anfang der Dino-Zeit zeichnet, lässt den Diplodocus also besser weg.
Jura: Langhälse und Rückenplatten
Der Jura ist die Zeit der Riesen und des Stegosaurus. Der Brachiosaurus auf unserer Karte ist 22 Meter lang und 40 Tonnen schwer, und seinen Kopf trug er so hoch wie ein vierstöckiges Haus. Der Diplodocus bringt es sogar auf 27 Meter Länge. Der neun Meter lange Stegosaurus trug Knochenplatten auf dem Rücken, sein Gehirn aber war für so ein großes Tier winzig.
Auch der Urvogel Archaeopteryx flatterte durch den Jura, schon mit richtigen Flügeln, aber noch mit scharfen Zähnen. Einen T. rex gab es damals noch lange nicht. Flieht im Zeichentrickfilm ein Stegosaurus vor einem T. rex, ist das frei erfunden.
Kreidezeit: Hörner, Segel und der Tyrann
Die Kreidezeit dauerte fast 80 Millionen Jahre, länger als der Jura und länger als die Trias. Erst ganz an ihrem Ende trat der berühmteste Raubsaurier auf: der T. rex, 12 Meter lang, 8 Tonnen schwer, vor 68 bis 66 Millionen Jahren. Sein Nachbar war der Triceratops mit seinen Hörnern, neun Meter lang. Der truthahngroße Velociraptor flitzte schon einige Millionen Jahre vor dem T. rex durch die Dünen.
Auch der Spinosaurus mit dem Segel auf dem Rücken stammt aus der Kreidezeit. Über die Meere dieser Zeit segelte der Pteranodon. Aber Achtung: Er war kein Dinosaurier.
So behältst du den Überblick
Frag dich einfach: Jura oder Kreide? Zum Jura gehören die Langhälse und der Stegosaurus mit seinen Rückenplatten. Zur Kreide gehören Hörner, Sichelkrallen und der T. rex. Die Trias war der bescheidene Anfang mit den kleinen Vorfahren.
Öffne diese drei Karten nacheinander: Brachiosaurus (Jura), Stegosaurus (Jura), T. rex (Kreide). So merkst du dir die Reihenfolge leichter als mit Fachwörtern wie „Mesozoikum“.
Was Kinder fragen
- Wie unterscheiden sich Trias, Jura und Kreide?
- Es sind drei Zeitalter, die aufeinander folgten, jedes mit ganz anderen Tieren. Stegosaurus (Jura) und T. rex (Kreide) sind sich nie begegnet.
- Wann genau war der Jura?
- Der Jura dauerte von vor rund 200 bis vor etwa 143 Millionen Jahren. Danach begann die lange Kreidezeit.
- Hat der T. rex im Jura gelebt?
- Nein. Er lebte ganz am Ende der Kreidezeit, kurz vor dem großen Asteroideneinschlag.
- Warum sind im Film „Jurassic Park“ alle zusammen?
- Weil das im Kino spannender ist. Dinosaurier sind sie alle, aber gelebt haben sie zu ganz verschiedenen Zeiten.
- Welches der drei Zeitalter dauerte am längsten?
- Die Kreidezeit. Sie reichte von vor etwa 143 bis vor 66 Millionen Jahren und war damit deutlich länger als Trias oder Jura. Entsprechend viele Arten brachte sie hervor.
- Haben Menschen und Dinosaurier gleichzeitig gelebt?
- Mit T. rex oder Triceratops haben Menschen nie zusammengelebt. Zwischen deren Aussterben und den ersten Menschen liegen mehr als 60 Millionen Jahre. Mit den Vögeln, den Dinosauriern von heute, teilen wir uns den Planeten dagegen sehr wohl.
Merk dir das
- Schreib das Zeitalter gleich mit auf deine Dino-Bilder. Wer nur „Dinosaurier“ darüberschreibt, wirft Jura und Kreide schnell durcheinander.
- „Jurassic Park“ ist ein spannender Kinofilm. Als Geschichtsbuch für die Schule taugt er nicht.
- Merk dir drei Namen: Brachiosaurus und Stegosaurus stehen für den Jura, T. rex für die Kreide.