Triàsic, Juràssic, Cretaci: tres èpoques en un sol planeta
Els dinosaures van regnar durant més de cent cinquanta milions d’anys, però no pas tots a la vegada! Primer va venir el Triàsic, després el Juràssic i finalment el Cretaci. Són tres capítols llargs d’una mateixa història, no pas una sola trobada. L’estegosaure vivia al Juràssic; el T. rex, al final de tot del Cretaci: els separen desenes de milions d’anys! Només coincideixen en una mateixa escena al cinema. A les fitxes del nostre web, cadascun té la seva època ben indicada: fixa-t’hi.
Tres capítols, no pas una sola «època dels dinosaures»
Sovint es parla dels dinosaures com si haguessin anat tots a la mateixa classe a l’escola. Doncs entre els primers i els últims van passar més de cent cinquanta milions d’anys! En tot aquest temps van anar sorgint i desapareixent espècies, igual que les generacions de persones al llarg dels segles.
Una manera fàcil de recordar-ho: el Triàsic va començar fa uns 250 milions d’anys, el Juràssic fa uns 200 milions i el Cretaci en fa uns 143. El Cretaci es va acabar de cop fa 66 milions d’anys, quan va caure l’asteroide. De tot això en parlem a la guia de l’extinció.
Triàsic: els pioners, encara sense gegants
El Triàsic va arrencar just després d’una gran catàstrofe planetària: gairebé totes les formes de vida s’havien extingit a l’etapa anterior. Tota la terra ferma formava un sol supercontinent gegantí, Pangea, amb un clima molt càlid i sec.
Els primers dinosaures que hi van aparèixer eren menuts, prims i àgils. No s’assemblaven gens al nostre braquiosaure ni al T. rex: tot just començaven a caminar pel planeta. Si dibuixes «el principi de tot», no hi posis cap Diplodocus, perquè encara faltaven milions d’anys perquè existís!
Juràssic: colls llarguíssims i plaques a l’esquena
El Juràssic és el gran capítol dels gegants herbívors de coll llarg i de l’estegosaure. El braquiosaure de la nostra fitxa fa 22 metres i pesa unes 40 tones: tan alt com un edifici de quatre pisos! El Diplodocus en fa 27. I l’estegosaure fa nou metres, duu plaques òssies a l’esquena i té un cervell petitíssim per a un cos tan gran.
En aquesta època també vivia l’Archaeopteryx (mig metre de llarg, ja amb plomes però encara amb dents). Al Juràssic no hi havia cap T. rex: si en uns dibuixos animats veus un estegosaure fugint d’un tiranosaure, és pur guió de cinema, no pas ciència.
Cretaci: banyes, veles dorsals i el gran rei
El Cretaci va ser un període llarguíssim. A l’inici, el nostre T. rex encara no existia. Al final, en canvi, sí que hi era: 12 metres, 8 tones i amo del paisatge fa 68–66 milions d’anys. Al seu costat hi havia el triceratops, amb les seves tres banyes i nou metres de llargada. I el velociraptor feia dos metres (mida de gall dindi), uns quants milions d’anys abans que el rei.
L’espinosaure, amb la seva enorme vela dorsal, també és del Cretaci, però va viure abans que el T. rex. Pels cels del Cretaci hi planava el Pteranodon, que, això sí, no era un dinosaure (en parlem en una altra guia).
La pista per no fer-te un embolic
Fes-te sempre aquesta pregunta: «Juràssic o Cretaci?». Al Juràssic hi trobaràs colls llargs i plaques dorsals. Al Cretaci, banyes, escuts i el nostre T. rex. I al Triàsic, els petits pioners, sense cap dels grans monstres famosos de les fitxes.
Obre tres fitxes seguides: braquiosaure, estegosaure i T. rex. Els dos primers són del Juràssic; l’últim, del Cretaci. Les èpoques s’entenen molt millor així que intentant memoritzar la paraula «Mesozoic»!
Preguntes que fa la canalla
- Quina diferència hi ha entre el Triàsic, el Juràssic i el Cretaci?
- Són tres períodes consecutius amb fauna molt diferent: l’estegosaure és típic del Juràssic i el T. rex vivia al final del Cretaci. No van arribar a conviure mai.
- Quan va tenir lloc el Juràssic?
- Fa entre 200 i 143 milions d’anys, aproximadament. Després va donar pas al Cretaci.
- El T. rex va viure al Juràssic?
- No, gens. Va viure a les acaballes del Cretaci, fa entre 68 i 66 milions d’anys.
- Per què a Jurassic Park surten tots junts?
- Perquè a la pel·lícula queda molt més espectacular! L’únic que comparteixen és que eren dinosaures, però vivien en temps completament diferents.
- Quin d’aquests períodes va durar més temps?
- El Cretaci va ser el més llarg de tots tres: va durar uns 77 milions d’anys, i per això hi van aparèixer tantes espècies diferents.
- Els éssers humans van arribar a conviure amb els dinosaures?
- Els humans no van conviure amb el T. rex ni amb el triceratops: van aparèixer molt més tard. Però sí que convivim amb els ocells, que també són dinosaures!
Recorda-ho bé
- Posa sempre l’època al teu dibuix: dir només «un dinosaure» fa que barregis l’estegosaure amb el T. rex com si fossin veïns.
- Jurassic Park és el títol d’una pel·lícula de ficció, no pas un calendari geològic d’on fiar-se a cegues.
- Mira aquestes tres fitxes: braquiosaure (Juràssic), estegosaure (Juràssic) i T. rex (Cretaci). Veuràs el salt en el temps a l’instant!