Чому вимерли динозаври
Коротка відповідь: близько 66 мільйонів років тому в Землю врізався величезний астероїд. Від удару в небо злетів пил і закрив Сонце. Рослини зупинилися. Великим травоїдним не стало що їсти. Потім голод дістався і мисливців. Так скінчилися тиранозавр і трицератопс. Вижили дрібні — серед них предки сьогоднішніх птахів. Птахи теж динозаври. Просто з пір'ям.
Де вдарив і який був завбільшки
Місце удару зараз звуть Чіксулуб. Це півострів Юкатан у Мексиці. Кратер майже двісті кілометрів — його знайшли під землею і морем. З пляжу ями не видно.
Сам камінь був понад десять кілометрів. Для порівняння: наш диплодок на картці — 27 метрів, три шкільних автобуси. Астероїд був довший за ціле місто. Вчені бачать цей удар по тонкому шару глини по всій планеті: там багато іридію, металу, якого в земній корі мало, а в астероїдах багато. Той самий шар знайшли і всередині самого кратера.
Похолодало, бо зламався обід
Удар сам по собі вбив тих, хто був поряд. Далі гірше. Пил і сажа надовго закрили світло. Без світла рослини й морські водорості нікого не годують. Спершу голодують ті, хто їсть листя — трицератопс і інші великі травоїдні. Потім голодують ті, хто їсть їх — тиранозавр.
Це не казка «трохи похолодало, і всі заледеніли». Це ланцюжок. Немає сонця — немає обіду. Великому звіру треба дуже багато обіду щодня. Дрібному — менше, і він ще може сховатися та перебитися насінням чи комахами.
Хто саме застав кінець
Тиранозавр на нашому сайті — 12 метрів і близько 8 тонн, останні роки крейди, 68–66 мільйонів років тому. Трицератопс — ті самі роки, дев'ять метрів. Вони застали удар. Брахіозавр і стегозавр — ні: вони юрські, їхній час скінчився раніше, за десятки мільйонів років до астероїда.
Коли питають «чому вимерли динозаври», часто мають на увазі саме цих пізніх велетнів. Відповідь про астероїд — про них. Про юрських — інша історія: види змінювалися і раніше, без одного великого каменя.
Чому горобець тут, а тиранозавра немає
Птахи — нащадки маленьких пернатих хижих динозаврів. Після удару вимерли всі динозаври, окрім пташиної лінії. Не «всі ящери світу»: крокодили й черепахи теж пройшли крізь цю біду.
Чому саме птахи — вчені досі складають картину. Найчастіше називають розмір, різну їжу і те, що частина вміла літати й піти з випаленого місця. Великому тиранозавру ці шпаринки не підходили. Докладніше — у гайді «Чи птахи — динозаври?».
Вулкани тоді теж були
В Індії в ті самі віки виливалися величезні потоки лави. Повітря від них теж змінювалося. Але один і той самий шар пилу лежить по всій Землі — і він збігається з ударом, не з кожним виверженням.
Коротко: вулкани були, удар був. Без астероїда цю різку риску в глині не пояснити.
Що питають діти
- Чому вимерли динозаври?
- Близько 66 мільйонів років тому впав астероїд. Пил закрив Сонце, рослини зупинилися, великим динозаврам не вистачило їжі. Птахи — їхні дрібні родичі — лишилися.
- Куди впав астероїд?
- У район Чіксулуба, півострів Юкатан у Мексиці. Кратер майже 200 кілометрів, зараз він під землею і водою.
- Усі динозаври вимерли?
- Усі великі наземні — так. Птахи ні: вони динозаври, які пройшли крізь цю катастрофу і живуть зараз.
- Динозаври вимерли через вулкани?
- Вулкани в Індії тоді справді вивергалися. Більшість учених усе ж вважає головним удар астероїда: його слід — один і той самий шар по всій планеті.
- Тиранозавр і стегозавр загинули одного дня?
- Ні. Стегозавр жив у юрі, на десятки мільйонів років раніше. Тиранозавр і трицератопс якраз застали кінець крейди.
- Чи можуть динозаври повернутися?
- Великі непташині — ні, їхній час скінчився. Птахи вже тут. Клонувати тиранозавра з комара в бурштині не можна — про це буде окремий гайд.
Запам'ятай
- Якщо малюєш «день, коли впав камінь» — малюй пил і порожні дерева, не лише вибух.
- Юрський парк і крейда — різний час. Стегозавр із тиранозавром в одному кадрі — вже кіно, не кістка.
- Горобець на підвіконні ближчий до динозаврів, ніж крокодил. Це не жарт, це рідня.