Чи птахи — динозаври?
Так! Сучасні птахи — живі динозаври. Вони походять від двоногих пернатих динозаврів. Тиранозавр теж належав до великої групи тероподів, але птахи не є його прямими нащадками. Водночас горобець за вікном ближчий до тиранозавра, ніж крокодил.
Не просто родичі: птахи і є динозаврами
Палеонтологи дивляться не на мультики, а на будову кісток. Таз, порожнисті трубчасті кісточки, лапи й пір’яний покрив — будова звичайної курки має багато спільного з будовою дрібних хижих динозаврів. Тому вчені кажуть прямо: «Птахи не просто походять від динозаврів — вони і є єдиними динозаврами, які живуть сьогодні».
Після удару астероїда всі великі наземні динозаври вимерли. А от пташина гілка пройшла крізь вогонь і холод. Про саму катастрофу є окрема стаття про вимирання. А тут досить запам’ятати, що синичка під дахом — теж динозавр, причому цілком живий, а не «хтось схожий на ящера».
Археоптерикс — місток між ящером і птахом
На нашій картці археоптерикс завдовжки десь пів метра й важить близько кілограма. Він пурхав лісами юрського періоду приблизно 150 мільйонів років тому. У нього вже були крила зі справжнім міцним пір’ям, але ще залишалися дрібні гострі зуби в щелепах, пазурі на крилах і довгий кістяний хвіст. Ні то ящір, ні то птах!
Його скам’янілість відкопали в Німеччині ще в XIX столітті, і вчені довго сперечалися, хто це — птах чи луската рептилія. Сьогодні археоптерикс вважається найнаочнішим прикладом того, як хижий ящір ставав птахом. Про нього варто згадати на уроці біології.
У кіно велоцираптор лисий, а насправді — у пір’ї
Велоцираптор сягав приблизно двох метрів завдовжки й важив близько 15 кілограмів. Його тулуб був завбільшки з великого індика. На ліктьовій кістці знайшли горбки, до яких кріпилися пера. Пір’я в нього було, але літати він не міг.
Тиранозавр теж належав до тероподів. На деяких збережених відбитках його шкіри видно луску. Проте шкіра всього тіла не збереглася, тому чи було пір’я на інших ділянках, невідомо.
Чому крокодил — не динозавр
Крокодили ближчі до птахів, ніж до ящірок: і крокодили, і птахи належать до архозаврів. Однак крокодили — окрема гілка цієї групи, тож динозаврами вони не є.
Виходить, кожен птах — динозавр, а крокодил ні, хоч на вигляд і грізніший. За зовнішністю чи манерою рухатися групу тварини не визначиш: учені порівнюють кістки й з’ясовують, хто від кого походить.
Навіщо про це пам’ятати щодня
Бо інакше вимирання здається суцільним кінцем: «усі зникли, нікого не лишилося». Насправді ж ні. Пір’ячко на крилі велоцираптора вигадали не мультиплікатори — від нього тягнеться ниточка просто до крила сусідського голуба.
Цей ланцюжок можна простежити й на сайті: відкрий картку археоптерикса, потім велоцираптора, а тоді тиранозавра. Усі троє — родичі з однієї гілки тероподів, хоча за розмірами їх і не порівняти.
Часті запитання
- Чи птахи — це справді динозаври?
- Авжеж. Сучасні птахи — прямі нащадки дрібних хижих ящерів. Це єдина група динозаврів, яка вижила й досі живе поруч із нами.
- Чи походять птахи від динозаврів?
- Так, від однієї особливої гілки — дрібних двоногих тероподів. А от від велетнів на кшталт трицератопса чи диплодока вони не походять.
- Виходить, домашня курка — теж динозавр?
- Так, і курка теж. Про це свідчить будова її скелета, лап і пір’я. Її далекі предки були грізними мисливцями.
- Чи було в тиранозавра пір’я?
- На знайдених відбитках шкіри тиранозавра видно луску. Чи було пір’я на інших ділянках його тіла, достеменно невідомо.
- Археоптерикс — це перший птах на Землі?
- Він найвідоміший із перших: пів метра завдовжки, з крилами й пір’ям, але ще з пазурами, зубами та довгим хвостом.
- Чому ж тоді всі кажуть, що динозаври вимерли?
- Зазвичай так говорять про непташиних динозаврів. Вони вимерли, але пташиний родовід зберігся.
Запам’ятай
- На уроці біології можна сміливо здивувати вчителя: «Динозаври не вимерли, один із них щойно каркнув за вікном!»
- Не плутай тих, хто літає: птеранодон мав крила зі шкіри й динозавром не був, а от крихітна колібрі — таки динозавр.
- Малюєш велоцираптору пір’я — ти на боці науки. Лисий лускатий монстр лишився у старому голлівудському кіно.