Dinozorlar neden yok oldu?
Kısa cevap: yaklaşık 66 milyon yıl önce kocaman bir asteroit Dünya'ya çarptı. Toz yükseldi, Güneş'i örttü. Bitkiler durdu. Büyük yaprak yiyenlerin yiyeceği kalmadı. Sonra avcıların da. Tiranozor ile Triseratops böyle bitti. Küçükler dayandı — şimdiki kuşların ataları da aralarındaydı. Kuşlar da dinozor. Tüylü olanları.
Nereye düştü, ne kadar büyüktü
Yerin adı Chicxulub. Meksika'da Yukatan Yarımadası. Krater neredeyse iki yüz kilometre. Toprağın ve denizin altında duruyor. Sahilden bakınca çukur görünmez.
Taşın kendisi on kilometreden uzundu. Kartımızdaki Diplodok 27 metre — üç okul otobüsü. Asteroit bütün bir şehirden uzundu. Bilim insanları vuruşu hâlâ görüyor: gezegenin çevresinde ince bir kil katmanı, Dünya kabuğunda az, asteroitlerde bol bir metal dolu. Aynı katman kraterin içinde de var.
Soğuk oldu, çünkü öğle yemeği koptu
Çarpışma yakındakileri öldürdü. Sonra daha kötü oldu. Toz ve is ışığı uzun süre kesti. Işık yok — bitki yok, deniz yosunu yok, kimseye yemek yok. Önce yaprak yiyenler acıkır — Triseratops ve öteki devler. Sonra onları yiyenler acıkır — Tiranozor.
Bu «biraz serinledi» masalı değil. Zincir. Güneş yok, sofra yok. Kocaman hayvana her gün kocaman sofra lazım. Küçüğe daha az. Saklanır. Bir süre tohumla, böcekle idare eder.
Sonda gerçekten kim yaşıyordu
Sitedeki Tiranozor 12 metre ve yaklaşık 8 ton, geç Kretase, 68–66 milyon yıl önce. Triseratops — aynı yıllar, dokuz metre. Vuruşu gördüler. Brakiyozor ile Stegozor görmedi. Onlar Jura. Zamanları onlarca milyon yıl önce kapandı.
«Dinozorlar neden yok oldu» deyince çoğu kişi o son devleri sorar. Asteroit cevabı onlar için. Jura hayvanları başka hikâye: türler daha önce de değişti, tek koca taş olmadan.
Serçe neden burada, Tiranozor neden değil
Kuşlar, küçük tüylü avcı dinozorlardan gelir. Vuruştan sonra kuş soyu dışında her dinozor bitti. «Dünyadaki her sürüngen» değil: timsahlar ve kaplumbağalar da geçti.
Neden kuşlar? Bilim insanları resmi hâlâ birleştiriyor. Boy, karışık yemek, yanmış yerden uçup gitmek sık geçer. Koca Tiranozor'a bunların hiçbiri yaramadı. Devamı «Kuşlar dinozor mu?» rehberinde.
Yanardağlar da o sıralar çalışıyordu
Hindistan'da aynı çağlarda koca lav selleri aktı. Hava onlardan da değişti. Ama tek bir toz katmanı bütün Dünya'yı sarıyor — ve vuruşa uyuyor, her patlamaya değil.
Kısası: yanardağlar vardı, vuruş vardı. O keskin kil çizgisini asteroidsiz anlatamazsın.
Çocukların sorduğu sorular
- Dinozorlar neden yok oldu?
- Yaklaşık 66 milyon yıl önce bir asteroit çarptı. Toz Güneş'i örttü, bitkiler durdu, büyük dinozorların yemeği bitti. Kuşlar — küçük akrabaları — kaldı.
- Asteroit nereye düştü?
- Chicxulub'a, Meksika'da Yukatan Yarımadası'na. Krater neredeyse 200 kilometre. Şimdi toprağın ve suyun altında.
- Bütün dinozorlar mı öldü?
- Karadaki büyüklerin hepsi — evet. Kuşlar değil. Felaketi yürüyerek geçen, şimdi yaşayan dinozorlar onlar.
- Dinozorları yanardağlar mı öldürdü?
- Hindistan'daki yanardağlar gerçekten patlıyordu. Bilim insanlarının çoğu yine de önce asteroidi koyar: aynı katman bütün gezegeni dolaşıyor.
- Tiranozor ile Stegozor aynı gün mü öldü?
- Hayır. Stegozor Jura'da yaşadı, onlarca milyon yıl önce. Tiranozor ile Triseratops Kretase'nin sonundaydı.
- Dinozorlar geri gelir mi?
- Büyük, kuş olmayanlar — hayır. Onların zamanı bitti. Kuşlar zaten burada. Kehribardaki sivrisinekten Tiranozor kopyalanmaz. O başka rehber.
Bunu unutma
- Taşın düştüğü günü çiziyorsan toz ve boş ağaçlar çiz — yalnız bir patlama değil.
- Jurassic Park ile Kretase ayrı zaman. Stegozor'u Tiranozor'un yanında koymak film, kemik değil.
- Pencere kenarındaki serçe, timsahtan daha yakın dinozorlara. Aile bu, şaka değil.