డైనోసార్లు ఎందుకు అంతరించాయి?
చిన్న సమాధానం: సుమారు 66 మిలియన్ సంవత్సరాల క్రితం ఒక పెద్ద గ్రహశకలం భూమిని ఢీకొట్టింది. దుమ్ము ఎగిరి సూర్యుణ్ణి కప్పేసింది. మొక్కలు పెరగడం మానేశాయి. ఆకులు తినే పెద్దవాటికి తిండి లేదు. తర్వాత వాటిని తినే వేటగాళ్లకు కూడా లేదు. అలా టైరనోసారస్, ట్రైసెరాటాప్స్ అయిపోయాయి. చిన్నవి బతికాయి — ఇప్పటి పక్షుల పూర్వీకులు కూడా. పక్షులు కూడా డైనోసార్లే. ఈకలున్నవి మాత్రమే.
ఎక్కడ పడింది, ఎంత పెద్దది
ఆ చోటును చిక్సులుబ్ అంటారు. మెక్సికోలో యుకటాన్ ద్వీపకల్పం. గుంట దాదాపు రెండు వందల కిలోమీటర్లు. అది ఇప్పుడు నేల కింద, సముద్రం కింద ఉంది. ఒడ్డున నిలబడి చూస్తే రంధ్రం కనిపించదు.
రాయి మాత్రం పది కిలోమీటర్ల కంటే పెద్దది. మన కార్డు మీద డిప్లోడోకస్ 27 మీటర్లు — మూడు స్కూల్ బస్సులు. గ్రహశకలం ఒక నగరం కంటే పొడవు. శాస్త్రవేత్తలు ఇప్పటికీ ఆ ఢీను చూస్తారు: భూమి అంతా ఒక సన్నని మట్టి పొర, దాంట్లో భూమి పై పొరలో తక్కువగా ఉండే, గ్రహశకలాల్లో ఎక్కువగా ఉండే లోహం. అదే పొర గుంట లోపల కూడా ఉంది.
చల్లగా అయింది, ఎందుకంటే తిండి విరిగింది
ఢీ దగ్గర ఉన్నవాటిని అక్కడే కొట్టేసింది. తర్వాత మరీ చెడ్డది. దుమ్ము, మసి చాలా కాలం వెలుగును కప్పేశాయి. వెలుగు లేదు — మొక్కలు లేవు, సముద్రపు పాచి లేదు, ఎవరికీ తిండి లేదు. ముందు ఆకులు తినేవి ఆకలితో ఉన్నాయి — ట్రైసెరాటాప్స్, మిగతా పెద్దవి. తర్వాత వాటిని తినేవి ఆకలితో ఉన్నాయి — టైరనోసారస్.
ఇది «కాస్త చల్లగా అయింది» అనే కథ కాదు. ఇది గొలుసు. సూర్యుడు లేడు, భోజనం లేదు. పెద్ద జంతువుకు ప్రతి రోజు పెద్ద భోజనం కావాలి. చిన్నదానికి తక్కువ సరిపోతుంది. దాక్కోవచ్చు. కొన్నాళ్లు విత్తనాలు లేదా పురుగులతో గడపవచ్చు.
చివర్లో నిజంగా ఎవరు ఉన్నారు
మన సైట్ మీద టైరనోసారస్ 12 మీటర్లు, సుమారు 8 టన్నులు, క్రెటేషియస్ చివరి సంవత్సరాలు, 68–66 మిలియన్ సంవత్సరాల క్రితం. ట్రైసెరాటాప్స్ — అదే సంవత్సరాలు, తొమ్మిది మీటర్లు. అవి ఢీను చూశాయి. బ్రాకియోసారస్, స్టెగోసారస్ చూడలేదు. అవి జురాసిక్. వాటి కాలం పదుల మిలియన్ సంవత్సరాల ముందే అయిపోయింది.
ఎవరైనా «డైనోసార్లు ఎందుకు అంతరించాయి» అని అడిగితే, సాధారణంగా ఈ చివరి పెద్దవాటినే అంటారు. గ్రహశకలం సమాధానం వాటి గురించే. జురాసిక్ వాటిది వేరే కథ: జాతులు అంతకు ముందే మారాయి, ఒక పెద్ద రాయి లేకుండానే.
పిచ్చుక ఇక్కడ ఎందుకు, టైరనోసారస్ ఎందుకు లేదు
పక్షులు చిన్న ఈకలున్న వేట డైనోసార్ల నుంచి వచ్చాయి. ఢీ తర్వాత పక్షుల వంశం తప్ప మిగతా డైనోసార్లు అయిపోయాయి. «భూమి మీద ప్రతి సరీసృపం» కాదు: మొసళ్లు, తాబేళ్లు కూడా బతికాయి.
పక్షులే ఎందుకు? శాస్త్రవేత్తలు ఇంకా బొమ్మను కలుపుతున్నారు. పరిమాణం, కలిపి తినడం, కాలిన చోటు నుంచి ఎగిరిపోవడం — ఇవి తరచు వస్తాయి. వీటిలో ఏదీ పెద్ద టైరనోసారస్కు పనికి రాలేదు. మరింత «పక్షులు డైనోసార్లేనా?» సమాధానంలో.
అగ్నిపర్వతాలు కూడా అప్పుడు కారుతున్నాయి
భారతదేశంలో అదే కాలంలో పెద్ద లావా ప్రవాహాలు కారాయి. గాలి వాటి వల్ల కూడా మారింది. కానీ దుమ్ము పొర ఒక్కటే భూమి అంతా చుట్టేసింది, అది ఢీతో సరిపోతుంది — ప్రతి విస్ఫోటనంతో కాదు.
చిన్నగా: అగ్నిపర్వతాలు ఉన్నాయి, ఢీ ఉంది. గ్రహశకలం లేకుండా మట్టిలో ఆ పదునైన గీత చెప్పలేం.
పిల్లలు అడిగే ప్రశ్నలు
- డైనోసార్లు ఎందుకు అంతరించాయి?
- సుమారు 66 మిలియన్ సంవత్సరాల క్రితం గ్రహశకలం ఢీకొట్టింది. దుమ్ము సూర్యుణ్ణి కప్పేసింది, మొక్కలు ఆగిపోయాయి, పెద్ద డైనోసార్లకు తిండి లేదు. పక్షులు — వాటి చిన్న బంధువులు — ఉన్నాయి.
- గ్రహశకలం ఎక్కడ పడింది?
- చిక్సులుబ్, మెక్సికోలో యుకటాన్ ద్వీపకల్పం. గుంట దాదాపు 200 కిలోమీటర్లు. ఇప్పుడు నేల కింద, నీరు కింద ఉంది.
- డైనోసార్లన్నీ చనిపోయాయా?
- నేల మీద పెద్దవి — అవును. పక్షులు కాదు. అవి ఆ విపత్తు దాటి ఇప్పుడు బతికే డైనోసార్లు.
- అగ్నిపర్వతాలే డైనోసార్లను చంపాయా?
- భారతదేశంలో అగ్నిపర్వతాలు అప్పుడు నిజంగా కారాయి. చాలా మంది శాస్త్రవేత్తలు ఇంకా గ్రహశకలాన్నే ముందు పెడతారు: అదే పొర భూమి అంతా ఉంది.
- టైరనోసారస్, స్టెగోసారస్ ఒకే రోజు చనిపోయాయా?
- లేదు. స్టెగోసారస్ జురాసిక్లో ఉంది, పదుల మిలియన్ సంవత్సరాల ముందు. టైరనోసారస్, ట్రైసెరాటాప్స్ క్రెటేషియస్ చివర్లో ఉన్నాయి.
- డైనోసార్లు తిరిగి రాగలవా?
- పెద్దవి, పక్షులు కానివి — లేదు. వాటి కాలం అయిపోయింది. పక్షులు ఇప్పటికే ఇక్కడే ఉన్నాయి. అంబర్లో దోమ నుంచి టైరనోసారస్ను క్లోన్ చేయలేం. అది వేరే సమాధానం.
ఇది గుర్తుంచుకో
- రాయి పడిన రోజు గీస్తే దుమ్ము, ఖాళీ చెట్లు గీయి — పేలుడు మాత్రమే కాదు.
- జురాసిక్ పార్క్, క్రెటేషియస్ వేరు కాలాలు. స్టెగోసారస్ పక్కన టైరనోసారస్ — సినిమా, ఎముక కాదు.
- కిటికీ మీద పిచ్చుక మొసలి కంటే డైనోసార్లకు దగ్గర. అది కుటుంబం, జోక్ కాదు.