Pteranodon och Plesiosaurus är inte dinosaurier
Nej, varken Pteranodon eller Plesiosaurus är dinosaurier! Pteranodon är en pterosaurie – en flygödla. Plesiosaurus är en havsreptil med lång hals. Dinosaurier är en helt egen djurgrupp som främst levde på land. På vår sajt står de bredvid T. rex för att de levde under samma tidsålder och alltid trängs i samma dinosaurieböcker. Samma epok – men helt olika familjer.
”Dinosaurie” betyder inte vilket forntidsdjur som helst
Forskarna använder ordet dinosaurie bara om en särskild gren av djurriket: de hade speciella höfter, benen placerade rakt under kroppen och levde oftast på land. T. rex, Triceratops, Stegosaurus och Velociraptor – javisst! Men allt som är urgammalt och fjälligt är inte en dinosaurie.
Filmer slänger gärna in alla i samma bildruta för att det blir mer spännande för publiken. Men på lektionen i skolan blir det bara rörigt.
Pteranodon: härskare i luften, men ingen dinosaurie
Pteranodon på vårt kort har ett vingspann på ungefär sju meter och vägde runt 25 kilo. Den levde under krita. Varje vinge bestod av en flyghud som hölls uppspänd av ett enda jättelångt finger – inte alls som en fågelvinge med fjädrar. Den svävade över haven och fångade fisk.
Pterosaurierna (flygödlorna) var nära kusiner till dinosaurierna – kusiner, inte syskon. De flög, men de var inte ”dinosaurier som tog flyglektioner”. Äkta dinosaurier flög aldrig med hudvingar som Pteranodon. Fåglarna tog till luften senare – och fåglar är ju dinosaurier. Men det är en helt annan femma.
Plesiosaurus: havets jätte, men ingen dinosaurie
Plesiosaurus var ungefär 3,5 meter lång och levde under jura med en hals som påminner om Loch Ness-odjuret (fast Nessie har förstås aldrig bevisats med ett enda ben). Fyra fenor, fiskmeny och ett liv i öppet hav. Den var ingen ”dinosaurie som lärde sig simma”. Havsreptilerna hade ett helt eget gäng: fisködlor (ichthyosaurier), mosasaurier och plesiosaurier.
Spinosaurus fångade också gärna fisk – men den är faktiskt en äkta dinosaurie! Skillnaden är att Spinosaurus härstammar från tvåbenta landrovdjur som sökte sig till floderna. Plesiosaurus har aldrig satt sin fot i den landfamiljen.
Så känner du igen skillnaden på en bild
Flyghud, kam på huvudet och för svaga ben för att kunna ta en ordentlig promenad? Då är det en pterosaurie. Lång hals, fyra fenor och inget liv på land betyder plesiosaurie. Men står djuret på två ben eller fyra pelare rakt under kroppen, lever på marken och tuggar växter eller kött, då har du hittat en dinosaurie!
Är du osäker är det bara att kika på korten här på sajten – där står det klart och tydligt. Står det ”rovdjur, krita” får du ändå hålla utkik efter vingar eller fenor.
Varför finns de med på sajten då?
Helt enkelt för att barn frågar om dem i samma andetag som T. rex! Och för att de delade samma forntida värld under mesozoikum: samma himmel, samma hav och för många av dem samma slut för 66 miljoner år sedan.
Snabbt svar till en nyfiken vuxen: ”De levde samtidigt, men var inte dinosaurier.” Vill de veta mer får du visa den här guiden!
Frågor barn ställer
- Är Pteranodon en dinosaurie?
- Nej. Det är en pterosaurie, en flygande reptil med hudvingar. Varken en fågel eller en dinosaurie.
- Är Plesiosaurus en dinosaurie?
- Nej, det är en havsreptil. Dinosaurier levde nästan enbart på land.
- Vilka flög då, om inte dinosaurierna gjorde det?
- Flygödlorna – som Pteranodon och dess släktingar. Senare tog fåglarna till luften, och fåglar är ju faktiskt dinosaurier!
- Spinosaurus fiskade i floder – är den en dinosaurie?
- Ja! Den tillhörde de tvåbenta rovdinosaurierna men fångade ofta fisk i floderna. Plesiosaurus tillhör en helt annan reptilgrupp.
- Varför är alla med i samma filmer och serier?
- För att det blir mer fart och dramatik! De delade samma tidsålder, inte samma familj.
- Fåglar är dinosaurier men Pteranodon är det inte – hur ska man minnas det?
- Fåglarna växte fram ur små fjäderdinosaurier. Pteranodon tillhörde en sidogren som flög mycket tidigare och på ett helt annat sätt.
Kom ihåg det här
- Har varelsen vingar av hud och en stor kam på huvudet? Skriv inte ”dinosaurie” under teckningen!
- På många bilder liknar Loch Ness-odjuret en plesiosaurie. Det är inget bevis för att det sagolika djuret finns.
- Lägg tre kort bredvid varandra: T. rex (ja), Pteranodon (nej), Plesiosaurus (nej). Då fastnar det direkt!