티라노사우루스에게도 깃털이 있었을까요?
티라노사우루스의 목과 골반 주변, 꼬리에서 나온 피부 화석에는 작은 비늘이 남아 있어요. 하지만 온몸의 피부가 발견된 건 아니어서, 다른 곳에 깃털이 있었는지는 아직 확실히 말할 수 없어요. 유티라누스처럼 깃털이 확인된 친척도 있어요. 이런 친척은 좋은 참고가 되지만, 티라노사우루스 자신의 화석에서 나온 증거와는 구별해서 봐야 해요.
피부 화석에서 과학자들이 실제로 발견한 것
피부 화석은 아주 오래전 동물의 겉모습을 알려 주는 귀한 자료예요. 지금까지 발견된 티라노사우루스의 목, 골반 주변, 꼬리 피부에는 비늘 자국이 남아 있어요.
그렇다고 깃털이 하나도 없었다고 단정할 수는 없어요. 피부가 일부만 남아 있으니, 확인된 부분과 아직 모르는 부분을 나누어 생각해야 해요.
그런데 왜 깃털 난 모습으로 그릴까요?
깃털 달린 수각류 공룡이 잇달아 발견되면서, 티라노사우루스에게도 깃털이 있었을지 모른다는 생각이 주목을 받았어요. 깃털은 나는 데만 쓰이는 게 아니라 몸을 따뜻하게 하거나 뽐내는 데도 쓰일 수 있거든요.
하지만 친척에게 깃털이 있었다고 해서 티라노사우루스도 온몸이 깃털로 덮여 있었다고 할 수는 없어요. 복원도를 볼 때는 화석으로 확인된 부분과 추측한 부분을 구별해 보세요.
중국에서 발견된 깃털 거인은 다른 공룡이에요
중국에서는 몸길이가 9m쯤 되는 육식 공룡 ‘유티라누스’의 화석이 발견되었어요. 온몸이 길고 부드러운 원시 깃털로 덮여 있던 공룡이죠. 하지만 유티라누스는 티라노사우루스의 친척일 뿐, 같은 공룡이 아니에요.
유티라누스는 티라노사우루스보다 수천만 년이나 먼저, 훨씬 추운 곳에서 살았고 몸도 훨씬 가벼웠어요. 그러니 백악기 끝 무렵 따뜻한 곳에 살던 8톤짜리 티라노사우루스에게 유티라누스의 두툼한 깃털 외투를 그대로 입히는 건 맞지 않아요.
벨로키랍토르는 깃털이 확실해요
벨로키랍토르의 팔뼈에는 깃털이 붙어 있던 작은 돌기 자국이 남아 있어요. 깃털이 있었다는 직접적인 증거죠. 그래도 오늘날의 새처럼 하늘을 날지는 못했어요.
벨로키랍토르를 그릴 때는 깃털과 긴 꼬리, 굽은 발톱을 잊지 마세요. 티라노사우루스를 그릴 때는 비늘이 확인된 곳과 아직 피부가 발견되지 않은 곳을 구별해 보는 게 좋아요.
진짜에 가까운 티라노사우루스 그리기
먼저 커다란 머리와 튼튼한 뒷다리, 긴 꼬리, 작은 앞다리를 그려 보세요. 피부는 화석을 참고해 비늘로 표현하면 돼요. 하지만 몸 색깔이나 아직 발견되지 않은 곳의 피부는 모르는 게 많아요.
그림 옆에 짧은 설명도 붙여 보세요. ‘여기는 화석을 보고 그렸어요’, ‘여기는 상상했어요’처럼 나누어 적으면 과학적 증거와 상상의 차이가 잘 드러나요.
아이들이 자주 묻는 질문
- 티라노사우루스에게 정말 깃털이 있었나요?
- 피부 화석이 남은 목과 골반 주변, 꼬리에는 비늘이 있었어요. 다른 곳에 깃털이 있었는지는 아직 확실하지 않아요.
- 왜 어떤 책에는 티라노사우루스가 털북숭이로 나와요?
- 깃털이 확인된 친척들을 참고해서, 아직 모르는 모습을 추측해 그린 거예요. 티라노사우루스 자신의 피부 화석에는 비늘이 남아 있어요.
- 유티라누스가 티라노사우루스예요?
- 아니에요! 유티라누스는 중국에서 발견된 친척 공룡이에요. 훨씬 먼저 더 추운 곳에서 살았고, 온몸에 솜털 같은 깃털이 나 있었어요.
- 그럼 깃털이 확실히 있었던 공룡은 누구예요?
- 벨로키랍토르나 시조새 같은 작은 수각류 공룡에게는 확실히 깃털이 있었어요. 오늘날의 새가 바로 그 계통이에요.
- 날지도 못하면서 깃털이 왜 필요했을까요?
- 몸을 따뜻하게 지키고, 둥지의 알을 품거나 다른 공룡에게 멋을 뽐내는 데 깃털을 썼을 거예요.
- 영화 ‘쥬라기 공원’ 속 티라노사우루스 피부는 진짜 같아요?
- 비늘 덮인 피부는 지금까지 나온 화석 증거와 잘 맞아요. 하지만 영화 장면만으로 화석에 남지 않은 부분까지 알 수는 없어요.
이것만은 꼭 기억해요!
- 복원도를 그릴 때 화석으로 확인된 부분과 아직 모르는 부분을 따로 표시해 보세요.
- 유티라누스와 티라노사우루스는 친척이지만 서로 다른 공룡이에요. 한쪽의 특징을 다른 쪽에 그대로 옮겨 그릴 수는 없어요.
- 깃털 공룡을 제대로 그리고 싶다면 벨로키랍토르나 오늘날의 참새를 모델로 삼아 보세요!