למה הדינוזאורים נכחדו?
תשובה קצרה: לפני בערך 66 מיליון שנה אסטרואיד ענק פגע בכדור הארץ. אבק עלה וכיסה את השמש. הצמחים הפסיקו לגדול. לאוכלי העשב הגדולים לא נשאר מה לאכול. אחר כך גם לציידים לא נשאר אוכל. ככה נגמרו הטירנוזאורוס והטריצרטופס. חיות קטנות שרדו — גם אבות של ציפורי היום. ציפורים הן גם דינוזאורים. פשוט עם נוצות.
לאן הוא נפל, וכמה הוא היה גדול
המקום נקרא צ'יקשולוב. זה חצי האי יוקטן במקסיקו. המכתש כמעט מאתיים קילומטר. הוא יושב מתחת לאדמה וליום. מהחוף לא רואים חור.
הסלע עצמו היה יותר מעשרה קילומטר. הכרטיס של הדיפלודוקוס אצלנו — 27 מטר, שלושה אוטובוסים של בית ספר. האסטרואיד היה ארוך יותר מעיר שלמה. מדענים עדיין רואים את המכה: שכבת חימר דקה מסביב לכל כוכב הלכת, מלאה במתכת שנדירה בקרום כדור הארץ ונפוצה באסטרואידים. אותה שכבה נמצאת גם בתוך המכתש.
נהיה קר כי הארוחה נשברה
המכה הרגה מי שהיה קרוב. אחר כך נהיה יותר גרוע. אבק ופיח כיסו את האור להרבה זמן. בלי אור — אין צמחים, אין אצות בים, אין אוכל לאף אחד. קודם רעבים מי שאוכלים עלים — טריצרטופס וענקים אחרים. אחר כך רעבים מי שאוכלים אותם — הטירנוזאורוס.
זה לא סיפור של "נהיה קצת קריר". זו שרשרת. אין שמש — אין ארוחה. חיה ענקית צריכה ארוחה ענקית כל יום. חיה קטנה צריכה פחות. היא יכולה להתחבא. היא יכולה לחיות קצת על זרעים או חרקים.
מי באמת חי בסוף
הטירנוזאורוס באתר שלנו הוא 12 מטר ובערך 8 טון, סוף הקרטיקון, לפני 68–66 מיליון שנה. הטריצרטופס — אותן שנים, תשעה מטר. הם היו שם במכה. ברכיוזאורוס וסטגוזאורוס לא. הם מהיורה. הזמן שלהם נגמר עשרות מיליוני שנים קודם.
כששואלים "למה הדינוזאורים מתו", בדרך כלל מתכוונים לענקים האחרונים האלה. התשובה על האסטרואיד היא עליהם. החיות מהיורה הן סיפור אחר: מינים התחלפו גם קודם, בלי סלע אחד ענק.
למה דרור כאן וטי-רקס לא
ציפורים באות מדינוזאורים ציידים קטנים עם נוצות. אחרי המכה כל דינוזאור מת, חוץ מקו הציפורים. לא "כל הזוחלים על כדור הארץ": תנינים וצבים גם עברו.
למה דווקא ציפורים? מדענים עדיין מרכיבים את התמונה. גודל, אוכל מעורב, והיכולת לעוף ממקום שרוף חוזרים הרבה. אף אחד מאלה לא עזר לטי-רקס ענק. עוד על זה במדריך "ציפורים הן דינוזאורים?".
גם הרי געש עבדו אז
בהודו זרמו אז לבות ענקיות, באותן תקופות. האוויר השתנה גם מזה. אבל שכבת אבק אחת עוטפת את כל כדור הארץ, והיא תואמת את המכה — לא כל התפרצות.
בקיצור: הרי געש היו, המכה הייתה. בלי האסטרואיד אי אפשר להסביר את הקו החד בחימר.
שאלות שילדים שואלים
- למה הדינוזאורים נכחדו?
- לפני בערך 66 מיליון שנה פגע אסטרואיד. אבק כיסה את השמש, הצמחים נעצרו, לדינוזאורים הגדולים לא הספיק האוכל. ציפורים — הקרובים הקטנים שלהם — נשארו.
- לאן נפל האסטרואיד?
- לצ'יקשולוב, בחצי האי יוקטן במקסיקו. המכתש כמעט 200 קילומטר. היום הוא מתחת לאדמה ולמים.
- כל הדינוזאורים מתו?
- כל הגדולים שעל היבשה — כן. ציפורים לא. הן דינוזאורים שעברו את האסון וחיים עכשיו.
- הרי געש הרגו את הדינוזאורים?
- בהודו באמת היו התפרצויות. רוב המדענים עדיין אומרים שהאסטרואיד בא ראשון: אותה שכבה יושבת מסביב לכל כוכב הלכת.
- טי-רקס וסטגוזאורוס מתו באותו יום?
- לא. הסטגוזאורוס חי ביורה, עשרות מיליוני שנים קודם. הטירנוזאורוס והטריצרטופס היו שם בסוף הקרטיקון.
- דינוזאורים יכולים לחזור?
- הגדולים בלי ציפורים — לא. הזמן שלהם נגמר. ציפורים כבר כאן. אי אפשר לשבט טי-רקס מיתוש בענבר. על זה יהיה מדריך משלו.
תזכור את זה
- אם אתה מצייר את היום שהסלע נפל — צייר אבק ועצים ריקים, לא רק בום.
- פארק היורה והקרטיקון הם זמנים שונים. סטגוזאורוס ליד טי-רקס זה סרט, לא עצם.
- הדרור על אדן החלון קרוב יותר לדינוזאורים מתנין. זו משפחה, לא בדיחה.