Miten fossiili syntyy
Lyhyt vastaus: fossiili ei ole «vanha luu hyllyltä». Se on luu, jonka hiekka tai muta peitti ja jonka kivi täytti hitaasti. Ensin eläin kuoli. Sitten jokin kätki sen nopeasti, ennen kuin muut söivät sen tai tuuli vei. Sitten uusia kerroksia kasvoi päälle, ja mineraalipitoinen vesi valui luun reikiin. Valtavan monen vuoden päästä luun muoto on kiveä. Lähes kukaan ei päädy niin. Useimmat vain katoavat.
Ensin kuolema, sitten kisa ajan kanssa
Eläin kuoli — joen viereen, aavikolle, matalaan merenpohjaan. Liha ja iho pilaantuvat nopeasti. Muut eläimet voivat syödä ne. Kovat osat jäävät: luut, hampaat, joskus kuori.
Jos ruumis makaa tuulessa, vuoden päästä päivällisestä ei ole juuri mitään. Kiveksi tullakseen se pitää haudata pian: hiekkaa, silttiä, mutaa, tuhkaa. Kuin peitto. Museot sanovat sen näin: kuolema, sitten hautautuminen, sitten kivi.
Vesi tuo kiven sisään
Uusia kerroksia putoaa päälle. Ne ovat painavia. Ne puristavat. Siltti muuttuu kiveksi. Samaan aikaan vesi tihkuu luiden läpi ja jättää pieniä kiteitä reikiin.
Luu on kuin pesusieni. Kivi täyttää raot — usein piikiveä tai kalkkia. Siksi fossiili on painava ja voi kilahtaa, jos napautat (älä napauta museossa). Joskus vesi liuottaa luun ja jättää luunmuotoisen kolon. Sitten kivi täyttää kolonkin. Se on valos.
Ei vain luita
On jalanjälkiä. Dinosaurus astui mutaan, muta kuivui, hiekka peitti — ja jälki muuttui kiveksi. On kakkaa. On munia.
Maiasaura kortillamme on yhdeksän metriä ja noin kolme tonnia, liitukausi, 80–75 miljoonaa vuotta sitten. Se löydettiin pesien ja poikasten kanssa. Nekin ovat fossiileja — ei reisiluu, vaan koti ja perhe.
Archaeopteryx on puoli metriä. Sen höyhenet painuivat ohueen kalkkikiveen. Ilman sitä ohutta laattaa emme näkisi siipeä.
Miksi niitä on niin vähän
Tarvitaan useita onnenpaloja yhtä aikaa: nopea hautautuminen, oikea vesi, kerros ei huuhtoudu pois, sitten Maa nostaa sen kerroksen taas ylös, ja joku ihminen huomaa sen. Lähes jokainen dinosaurus jätti nolla kiveä.
Siksi yksi hyvä luu on juhla. Eikä kokonaista puistoa voi keksiä hyttysestä meripihkassa: meripihka säilyttää toisella tavalla. Se on toinen puhe.
Mistä etsiä, jos et ole tutkija
Fossiilit asuvat kerroskivissä — hiekkakivessä, kalkkikivessä, liuskeessa. Ei graniitissa. Kerroksellinen joenpenkka kävelyllä on lähempänä kuin kiiltävä kallio.
Tällä sivustolla avaa Maiasaura ja Archaeopteryx. Toinen on pesiä. Toinen on höyhen kivessä. Kaksi tapaa tulla fossiiliksi.
Lasten kysymyksiä
- Miten fossiili syntyy?
- Eläin kuoli, jokin hautasi sen nopeasti, vesi toi mineraaleja luihin. Valtavan monen vuoden päästä sama muoto on kiveä.
- Onko mikä tahansa vanha luu fossiili?
- Ei. Koiran luu puutarhassa on vain luu. Fossiili on se, kun kivi täytti tai korvasi kudoksen.
- Miksi fossiilit ovat niin harvinaisia?
- Tarvitaan nopea hautautuminen, oikea vesi ja kerroksen avautuminen myöhemmin. Lähes jokainen ruumis vain mädäntyi.
- Ovatko jalanjäljetkin fossiileja?
- Kyllä. Ne ovat elämän jälkiä, eivät itse ruumista. Maiasauran munat lasketaan myös.
- Voinko löytää fossiilin itse?
- Joskus kerrokselliselta penkalta. Älä riko toisten löytöjä äläkä ota niitä suojelualueelta. Jos löydät, näytä aikuiselle.
- Onko hyttynen meripihkassa dinosauruksen fossiili?
- Meripihka säilyttää toisella tavalla: pihkaa, ei kiveä luussa. Siitä ei rakenneta T. rexiä. Kloonaaminen on eri opas.
Muista tämä
- Fossiili on painava, koska sisällä on kiveä. Oikea luu ei kilahtaa noin.
- Piirrä hiekkakerroksia luurangon päälle, ei vain «luu mullassa».
- Kaksi korttia: Maiasaura — pesät. Archaeopteryx — höyhen. Sitten on selvää, että muutakin kuin reisi voi kivettyä.