Jsou ptáci dinosauři?
Jednoznačně ano. Dnešní ptáci jsou dinosauři, kteří přežili velké vymírání. Pocházejí z malých dvounohých dravců s peřím – ze stejné velké rodiny jako T. rex, jen to nebyli žádní obři. Obyčejný vrabec má k T. rexovi mnohem blíž než krokodýl. Krokodýl je jen hodně vzdálený bratranec, kdežto pták patří přímo do rodiny.
Nejsou „jako dinosauři“ – oni jimi přímo jsou
Vědci nekoukají na pohádky, ale na kostry. Stavba pánve, nohy, peří i růst kostí – slepice má tělo postavené v podstatě podle stejného plánu jako malí draví dinosauři. Proto se dnes neříká, že se „ptáci z dinosaurů vyvinuli v něco úplně jiného“. Ptáci jsou jediní dinosauři, kteří žijí dodnes.
Velcí suchozemští obři po dopadu asteroidu zmizeli, ptačí linie ale vydržela – víc o tom v průvodci o vymírání. Vrabec tedy dinosaura jen nepřipomíná. On jím doopravdy je.
Archaeopteryx – přechod, který vidíš na vlastní oči
Na naší kartě měří archaeopteryx půl metru a váží kolem kila. Žil v juře, zhruba před 150 miliony let. Už měl peří a křídla, ale pořád i ostré zuby, drápy na křídlech a dlouhý kostěný ocas. Vypadá jako dinosaurus, který se zrovna učí létat.
Našli ho v Německu už v 19. století a vědci se dlouho přeli: je to pták, nebo ještěr? Dnes víme, že stojí blízko samého začátku ptačí linie. Nemusí to být „úplně první pták světa“, nové fosilie se pořád nacházejí. Jako ukázka toho, jak se v jednom zvířeti potkávají znaky dinosaurů a dnešních ptáků, je ale k nezaplacení.
Ve filmu je velociraptor holý. Podle kostí měl peří
Skutečný velociraptor měřil i s ocasem kolem dvou metrů a vážil asi 15 kilogramů. Na jeho předloketní kosti vědci našli hrbolky pro uchycení per. Létat neuměl, peří ho ale mohlo hřát a hodilo se i při předvádění.
I T. rex patřil mezi teropody, dvounohé dravé dinosaury, a někteří jeho příbuzní peří prokazatelně měli. Otisky kůže samotného T. rexe ukazují šupiny, jenže nepokrývají celé tělo. Jestli měl peří jinde, proto nevíme.
Proč krokodýl není dinosaurus
Krokodýli, ještěrky i želvy žili po boku dinosaurů a přežili konec křídy taky. Jenže patří na úplně jiné větve rodokmenu. Krokodýl má k ptákům blíž než k ještěrce – oba patří mezi archosaury – ale dinosaurus to prostě není.
Jednoduchý test do školy: jestli je to pták, je to dinosaurus. Když to létá, ale jmenuje se to pteranodon, tak ne, to je ptakoještěr (o tom píšeme vedle). A když to leze po břiše a je to studenokrevné, dinosaurus to s největší pravděpodobností není.
Proč na tom záleží, i když holubovi nikdo T. rex neříká
Protože jinak to zní, jako by v pravěku „všichni dinosauři do jednoho vymřeli“. A to není pravda. Navíc peří na velociraptorovi není výmysl ilustrátorů – je to součást stejného příběhu jako ptačí křídlo za tvým oknem.
Tu vývojovou linii si můžeš projít i u nás: nejdřív karta archaeopteryxe, pak velociraptor a nakonec T. rex. Jedna rodina ve třech velikostech.
Na co se děti ptají
- Jsou ptáci opravdu dinosauři?
- Ano. Dnešní ptáci jsou živí dinosauři, potomci malých opeřených dravců. Krokodýli ani ještěrky dinosauři nejsou.
- Pocházejí ptáci ze všech dinosaurů?
- Ne, jen z jediné skupiny – z malých dravých teropodů. Z diplodoka ani triceratopse ptáci nevznikli.
- Je obyčejná slepice dinosaurus?
- Vlastně ano, prozrazuje to její kostra. T. rex to sice není, ale patří do stejné rodiny, do malé větve, která přežila.
- Měl T. rex peří?
- Někteří jeho příbuzní peří měli. Otisky kůže T. rexe ukazují šupiny, ale nepokrývají celé tělo. Nevíme, zda měl jinde peří.
- Je archaeopteryx první pták na světě?
- Možná ne, ale ze všech raných ptáků je nejslavnější. Měřil půl metru a měl peří, a přitom i zuby a dlouhý ocas. Právě jemu patří karta na našem webu.
- Proč se tedy všude říká, že dinosauři vyhynuli?
- Vyhynuli všichni neptačí dinosauři. Ptačí větev přežila a daří se jí skvěle. Stručné vysvětlení najdeš v průvodci o asteroidu.
Co si zapamatovat
- V hodině přírodopisu můžeš klidně zahlásit: „Všichni dinosauři nevymřeli – holub na římse patří do party.“
- Nepleť si pojmy „umí létat“ a „dinosaurus“. Pteranodon sice létal, ale dinosaurus to nebyl.
- Velociraptor s peřím odpovídá skutečnosti mnohem víc než holý padouch z filmu.