Hade T. rex fjädrar?
Det vet ingen helt säkert. Forskare har hittat hudavtryck med fjäll från halsen, höfterna och svansen på T. rex, så just där var den fjällig. Resten av huden finns inte bevarad, och därför kan vi inte säga om den hade fjädrar på andra ställen. Vissa släktingar, till exempel Yutyrannus, hade bevisligen fjädrar. Det säger en del om hur gruppen utvecklades, men inte exakt hur T. rex själv var klädd.
Vad forskarna faktiskt fann på T. rex-huden
Forskarna granskar sten och fossil, inte tecknade serier. På nacken, vid höften och längs svansen har T. rex lämnat tydliga hudavtryck: små, knottriga fjäll. Inte ett enda spår av fjädrar på de ställena.
Det täcker förstås inte hela kroppen från nos till svansspets – man har till exempel inte hittat hud från ryggen. Så det ärliga svaret är: ”det mesta vi har sett var fjäll.” Inte ”den bar aldrig en enda fjäder någonstans någonsin”.
Varför ritar så många den med fjädrar ändå?
Flera släktingar till T. rex hade fjädrar, och det tar många illustratörer fasta på när de ritar djuret. Fjädrar håller ju värmen och är bra att visa upp sig med.
Släktingarna ger ledtrådar, men T. rex egna hudavtryck visar fjäll där huden finns bevarad. Hur resten av kroppen såg ut kan forskarna bara gissa – och de gissar olika.
Den stora fjäderkusinen är inte en T. rex
I Kina upptäckte man Yutyrannus: nästan nio meter lång och täckt av långt, mjukt dun. Stor och skrämmande – och fjäderklädd på riktigt! Men den var en släkting, inte samma djur.
Yutyrannus levde tiotals miljoner år tidigare och vägde betydligt mindre. Vår T. rex dök upp senare och vägde hela åtta ton. Man kan inte bara kopiera dunet från den ena till den andra som en ärvd mössa.
Velociraptor – ja, den hade fjädrar!
Velociraptor var ungefär två meter lång och vägde runt 15 kilo. På underarmsbenen har man hittat små knölar där fjädrar satt fast. Flyga kunde den inte, men fjädrarna hjälpte den nog att hålla värmen och visa upp sig.
Rita gärna Velociraptor med fjädrar – det finns det stöd för. Med T. rex gäller det att hålla isär det vi vet (fjällen) och det vi gissar (resten av kroppen).
Så ritar du utan att skarva
Rita T. rex med fjällen som fossilen visar, stora tänder och små armar. Vilken färg den hade vet ingen, och inte heller hur huden såg ut överallt. Lägger du till fjädrar kan du skriva bredvid att det är en gissning.
Velociraptor får gärna ha fjädrar, för där finns direkta bevis. Glöm inte tänderna och den stora, krökta klon på varje bakfot. Och Pteranodon? Den hörde till en annan grupp och hade vingar av flyghud.
Frågor barn ställer
- Hade T. rex fjädrar?
- Hudavtrycken visar fjäll. Det är fortfarande osäkert om T. rex hade fjädrar på kroppsdelar där huden inte har bevarats.
- Varför har T. rex fjädrar i vissa böcker?
- För att flera av dess släktingar hade fjädrar. Det är en bra ledtråd, men den visar inte säkert hur hela T. rex såg ut.
- Är Yutyrannus samma sak som T. rex?
- Nej. Det är en tidigare och mindre släkting från Kina som bevisligen hade en tjock fjäderdräkt.
- Vilka dinosaurier hade fjädrar på riktigt?
- Många mindre rovdjur, bland annat Velociraptor. Och förstås alla fåglar – de är ju dinosaurier med egna fjädrar!
- Varför ha fjädrar om man inte kan flyga?
- För att hålla värmen och för att visa upp sig för andra. Vingar att flyga med kom först senare, hos fåglarna.
- I Jurassic Park är T. rex helt naken. Stämmer det?
- Delvis. Fjällen stämmer med de hudavtryck som har hittats, men ingen vet hur huden såg ut på hela kroppen.
Kom ihåg det här
- Skriv gärna på teckningen: fjäll = bevisat i fossil. Dun på ryggen = en gissning.
- Blanda inte ihop T. rex med Yutyrannus. Den ena är kungen, den andra är den luddiga kusinen.
- Vill du rita fjädrar utan diskussion? Välj Velociraptor eller en sparv – sparven är ju också en dinosaurie!