Avea T. rex pene?
Urmele fosilizate de piele ale tiranozaurului arată solzi, nu pene. Nu acoperă însă tot corpul, așa că nu știm dacă alte zone aveau pene. La unele rude ale sale penele sunt confirmate. T. rex de pe cartonașul nostru măsoară 12 metri și cântărește aproximativ 8 tone. Când îi reconstruim înfățișarea, trebuie să deosebim dovezile directe de ipoteze.
Ce spun amprentele fosile de piele
Oamenii de știință se uită la rocă, nu la legende. Pe fragmentele fosile de gât, șold și coadă, T. rex a lăsat amprente clare de piele: solzi mici și denși. Nicio pană nu a fost găsită în acele locuri.
Numai că aceste petice nu acoperă animalul de la nas până la coadă: pielea de pe spate, de pildă, nu s-a păstrat. Sigur e doar că zonele păstrate aveau solzi. Cum arăta restul corpului, nu știm.
De ce îl desenează unii plin de puf?
Pentru că s-au găsit pene la mulți alți dinozauri prădători din aceeași mare familie. Vânătorii mici, care mergeau pe două picioare, erau adesea pufoși — ca să le fie cald, nu ca să zboare ca un vultur.
Mulți au gândit așa: dacă vărul mic are pene, trebuie să aibă și regele! Înrudirea e însă doar un indiciu, nu o dovadă. Iar pielea găsită la T. rex are solzi.
Yutyrannus — vărul uriaș și pufos din China
În China a fost descoperit Yutyrannus: o rudă a tiranozaurului lungă de aproape nouă metri, acoperită cu un puf lung și des. Un prădător mare, înfricoșător și, fără nicio îndoială, cu pene.
Numai că Yutyrannus a trăit mult mai devreme, într-o zonă rece, și era mult mai ușor. În schimb, T. rex nostru din finalul Cretacicului cântărea 8 tone. Nu putem copia penajul de la unul la altul doar pentru că erau rude îndepărtate.
La Velociraptor, penele sunt confirmate
Velociraptor are pe cartonaș doi metri lungime și 15 kilograme — cât un curcan voinic, nu cât un om. Pe oasele brațelor lui s-au găsit mici umflături în care erau prinse penele. Nu zbura, dar penajul îl ținea la căldură și îl ajuta să comunice cu ceilalți.
Dacă vrei să desenezi un dinozaur la care penele sunt confirmate, deschide cartonașul Velociraptor. La T. rex, deocamdată, fosilele arată doar solzi.
Cum să-l desenezi corect
Când desenezi T. rex, arată dinții mari, brațele scurte cu două degete și solzii cunoscuți din urmele de piele. Dacă adaugi pene, precizează că sunt o ipoteză: nu cunoaștem înfățișarea întregului corp. Nici culorile nu sunt certe.
La Velociraptor poți desena pene și gheara mare curbată de la picior. La Pteranodon, desenează aripi cu membrană și amintește-ți că era pterozaur, nu dinozaur.
Întrebări de la copii
- Avea T. rex pene?
- Urmele de piele păstrate arată solzi. Nu acoperă tot corpul, deci nu știm dacă existau pene în alte zone.
- De ce apare T. rex pufos în unele cărți?
- Pentru că rudele sale mai mici aveau pene, iar unii ilustratori au presupus că și regele purta aceeași haină.
- Yutyrannus era un T. rex?
- Nu. Era o rudă mai veche și mai mică din China, pe fosilele căreia s-a descoperit într-adevăr un strat dens de puf.
- La ce dinozauri este confirmată prezența penelor?
- La mulți prădători mici, precum Velociraptor și Microraptor, dar și la păsările preistorice precum Archaeopteryx.
- La ce foloseau penele dacă dinozaurul nu zbura?
- Țineau de cald, protejau ouăle în cuib și îi ajutau să se facă remarcați de ceilalți.
- În Jurassic Park, T. rex este chel. E corect?
- Solzii corespund urmelor de piele cunoscute, dar nu știm cum arăta întregul corp. Nu putem confirma fiecare detaliu din film.
De ținut minte
- Pe desen poți nota: solzii sunt dovediți de fosile, iar puful de pe spate rămâne doar o ipoteză simpatică.
- Nu-l confunda pe regele T. rex cu Yutyrannus: primul trăia într-un climat cald, celălalt avea nevoie de haină groasă.
- Vrei pene fără discuții științifice? Desenează un Velociraptor sau vrabia din fața blocului — ambele sunt pe bune!