Velociraptor: sebesar kalkun, bukan setinggi orang
Velociraptor yang asli hanya sebesar kalkun besar! Di kartu kita, panjangnya dua meter dari moncong sampai ujung ekor dan beratnya sekitar 15 kilogram. Tingginya bahkan tidak sampai sepinggang orang dewasa, jauh dari monster setinggi pintu. Dalam film yang terkenal itu, ia dibuat sebesar manusia dan bisa memutar gagang pintu dapur. Tokoh film itu sebenarnya cuma meminjam nama “Velociraptor” yang keren. Badannya meniru sepupunya yang jauh lebih bongsor.
Bandingkan ukurannya dengan kalkun
Dua meter itu panjangnya, dan sudah termasuk ekor. Velociraptor tidak berdiri setinggi dua meter! Beratnya sekitar 15 kilogram, sangat ringan dibandingkan T. rex.
Coba bandingkan dua kartu ini. Velociraptor panjangnya sekitar dua meter, sedangkan T. rex sekitar 12 meter dengan berat sekitar 8 ton. Kalau kamu menggambar keduanya dengan skala yang sama, bedanya langsung kelihatan.
Kenapa di film ia jadi monster raksasa?
Film menambahkan khayalan supaya adegan kejar-kejarannya menegangkan. Tokohnya memakai nama Velociraptor, tetapi badannya juga meniru Deinonychus, kerabatnya yang lebih besar.
Film bisa membuat kita penasaran pada hewan purba, dan itu bagus. Tapi untuk mengetahui ukuran dan rupa aslinya, kita tetap harus melihat fosil.
Berbulu lebat, tapi tidak bisa terbang
Pada tulang lengan Velociraptor ditemukan deretan bintil, tempat tangkai bulu menancap. Burung masa kini punya bintil yang sama. Tubuhnya berselimut bulu, lengannya mirip sayap, moncongnya bergigi runcing, dan ekornya lurus serta kaku.
Meski begitu, ia tidak bisa terbang seperti elang. Badannya terlalu berat untuk lengan sependek itu. Bulunya berguna untuk menghangatkan tubuh, melindungi telur di sarang, dan menjaga keseimbangan ketika ia melompat mengejar mangsa. Persis seperti di kartunya: pemburu kecil yang gesit dan berbulu.
Cakar sabitnya asli, tinggi badannya rekaan
Di jari kedua tiap kaki belakang Velociraptor ada cakar besar yang melengkung seperti sabit. Cakar itu memberi petunjuk tentang caranya menangkap mangsa. Membuka pintu? Itu hanya ada di film, bukan perilaku aslinya.
Velociraptor hidup pada akhir zaman Kapur, sekitar 75–71 juta tahun lalu, di wilayah yang kini menjadi Mongolia. Tempat fosilnya ditemukan pun tidak mirip hutan tropis di film.
Cara mudah mengingatnya
Hafalkan tiga cirinya: “sebesar kalkun besar, berbulu lebat, bercakar sabit di kaki”. Kalau ada yang bertanya kenapa di film ukurannya lain, jawab saja dengan santai: “pembuat film sengaja membesarkannya supaya tampak menyeramkan di layar!”
Coba bandingkan sendiri dengan membuka kartu Velociraptor, lalu kartu T. rex di situs ini. Yang satu sebesar kalkun, yang satu lagi sepanjang bus kota!
Pertanyaan anak-anak
- Seberapa besar Velociraptor asli?
- Panjangnya sekitar dua meter dari moncong sampai ujung ekor, beratnya 15 kilogram. Kira-kira sebesar kalkun besar, bukan monster setinggi orang dewasa!
- Kenapa di Jurassic Park ia sebesar itu?
- Supaya adegannya lebih menegangkan. Pembuat film meminjam ukuran Deinonychus yang lebih besar, tetapi memakai nama Velociraptor yang keren.
- Apakah Velociraptor berbulu?
- Ya! Di tulang lengannya, ilmuwan menemukan bekas tempat bulu melekat. Ia berbulu lebat, meski tidak bisa terbang.
- Apakah Velociraptor berburu berkelompok?
- Ilmuwan belum tahu pasti. Kerja sama kawanan dan kepandaian membuka pintu seperti di film jangan dianggap fakta.
- Bisakah Velociraptor mengalahkan T. rex?
- Ukuran keduanya terpaut sangat jauh. Lagi pula, mereka hidup di waktu dan tempat yang berbeda, jadi pertarungan itu hanya khayalan.
- Apakah Velociraptor itu burung?
- Bukan, tetapi ia kerabat yang sangat dekat dengan burung di antara dinosaurus pemangsa. Burung masa kini berevolusi dari dinosaurus kecil berbulu seperti dia.
Ingat ini!
- Saat menggambar Velociraptor, gambar juga anjing atau kalkun di sampingnya supaya ukuran aslinya jelas.
- Jangan lupa bulunya! Raptor gundul hanya ada di film-film lama.
- Ingat, “raptor” di film dan fosil Velociraptor di museum ukurannya jauh berbeda.