Почему вымерли динозавры
Короткий ответ: около 66 миллионов лет назад в Землю врезался огромный астероид. От удара в воздух поднялась пыль и закрыла Солнце. Растения перестали расти. Крупным травоядным стало нечего есть, потом нечего стало есть и хищникам. Так закончились тираннозавр и трицератопс. Выжили мелкие, в том числе предки сегодняшних птиц — они тоже динозавры, только пернатые.
Куда он упал и какой был величины
Место удара сейчас называют Чиксулуб. Это полуостров Юкатан в Мексике. Кратер почти двести километров — его нашли под землёй и морем, глазами с берега яму не видно.
Сам камень был больше десяти километров. Для сравнения: наш диплодок на карточке — 27 метров, три школьных автобуса. Астероид был длиннее целого города. Учёные видят этот удар по тонкому слою глины по всей планете: в нём много иридия, металла, которого в земной коре мало, а в астероидах много. Тот же слой нашли и внутри самого кратера.
Холодно стало не «просто так» — сломалась еда
Удар сам по себе убил тех, кто был рядом. Дальше хуже. Пыль и сажа надолго закрыли свет. Без света растения и морские водоросли не кормят никого. Сначала голодают те, кто ест листья — трицератопс и другие крупные травоядные. Потом голодают те, кто ест их — тираннозавр.
Это не сказка «стало чуть холоднее, и все замёрзли». Это цепочка. Нет солнца — нет обеда. Крупному зверю нужно очень много обеда каждый день. Мелкому — меньше, и он ещё может спрятаться и перебиться семенами или насекомыми.
Кто как раз жил в самом конце
Тираннозавр на нашем сайте — 12 метров и около 8 тонн, последние годы мела, 68–66 миллионов лет назад. Трицератопс — те же годы, девять метров. Они застали удар. Брахиозавр и стегозавр — нет: они юрские, их время кончилось раньше, за десятки миллионов лет до астероида.
Когда спрашивают «почему вымерли динозавры», часто имеют в виду именно этих поздних гигантов. Ответ про астероид про них. Про юрских — другая история: виды менялись и раньше, без одного большого камня.
Почему воробей здесь, а тирекс нет
Птицы — потомки маленьких пернатых хищных динозавров. После удара вымерли все динозавры, кроме птичьей линии. Не «все ящеры мира»: крокодилы и черепахи тоже прошли через эту беду.
Почему именно птицы — учёные всё ещё складывают картинку. Чаще называют размер, разную еду и то, что часть умела летать и уйти с выжженного места. Большому тираннозавру эти лазейки не подходили. Подробнее — в гайде «Птицы — это динозавры?».
А вулканы тогда тоже были
В Индии в те же века изливались огромные потоки лавы. Воздух от них тоже менялся. Но один и тот же слой пыли лежит по всей Земле — и он совпадает с ударом, не с каждым извержением.
Коротко: вулканы были, удар был. Без астероида эту резкую черту в глине не объяснить.
Частые вопросы
- Почему вымерли динозавры?
- Около 66 миллионов лет назад упал астероид. Пыль закрыла Солнце, растения остановились, крупным динозаврам не хватило еды. Птицы — их мелкие родственники — остались.
- Куда упал астероид?
- В район Чиксулуба, полуостров Юкатан в Мексике. Кратер почти 200 километров, сейчас он под землёй и водой.
- Все динозавры вымерли?
- Все крупные наземные — да. Птицы нет: они динозавры, которые прошли через эту катастрофу и живут сейчас.
- Динозавры вымерли из-за вулканов?
- Вулканы в Индии тогда правда извергались. Большинство учёных всё же считает главным удар астероида: его след — один и тот же слой по всей планете.
- Тираннозавр и стегозавр погибли в один день?
- Нет. Стегозавр жил в юре, на десятки миллионов лет раньше. Тираннозавр и трицератопс как раз застали конец мела.
- Могут ли динозавры вернуться?
- Крупные нептичьи — нет, их время кончилось. Птицы уже здесь. Клонировать тирекса из комара в янтаре нельзя — об этом будет отдельный гайд.
Запомни
- Если рисуешь «день, когда упал камень» — рисуй пыль и пустые деревья, не только взрыв.
- Юрский парк и мел — разное время. Стегозавр с тирексом в одном кадре — уже кино, не кость.
- Воробей на подоконнике ближе к динозаврам, чем крокодил. Это не шутка, это родство.